Gemeenteraad in de bres voor AZC Musselkanaal

F: B.J. Brinkman (reportage EenVandaag) AZC Musselkanaal

STADSKANAAL – Tijdens de gemeenteraadsvergadering maandagavond 28 mei bleek weer eens hoe diep geworteld het asielzoekerscentrum in Musselkanaal is. De voltallige raad constateert in een motie dat ‘het wegrukken van een goed ingebed asielzoekerscentrum’ alleen maar nadelen kent en zeer nadelige economische en financiële gevolgen heeft voor Musselkanaal en de gemeente Stadskanaal. Bovendien zit er ‘chemie’ tussen omwonenden en het AZC. Met het COA besluit wordt voorbij gegaan aan de kwetsbare economische situatie in Zuidoost Groningen, aldus de raad.

College

Het college van B en W deelt deze zorgen ook, zegt wethouder Lian Veenstra (SP). Na een korte schorsing legt de nieuwe wethouder uit waarom het AZC Musselkanaal zijn deuren gaat sluiten. Veenstra: “volgens het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) vangt de provincie Groningen inmiddels meer asielzoekers op dan zou moeten en vraagt de locatie in Musselkanaal om extra investeringen. Het college gaat er daarom vanuit dat het een gelopen race is.

Raad

De gemeenteraad gaat in een ultieme poging, middels een schrijven aan de staatssecretaris van justitie en veiligheid, proberen te voorkomen dat het AZC Musselkanaal dicht gaat. Volgens VVD fractievoorzitter Hans Klopstra is er altijd nog een kans van slagen dat zo’n besluit teruggedraaid wordt.

Volgens het COA moet het AZC in oktober 2018 dicht in Musselkanaal. Alleen de staatssecretaris kan dit nog voorkomen.

Stadskanaal en COA: zorgvuldige sluiting AZC

Gemeentehuis Stadskanaal (F: J. Westerhof, RTV1)

MUSSELKANAAL – Een asielzoekerscentrum dat na 25 jaar verdwijnt uit een gemeenschap komt heel hard aan. Dat bevestigen het college van B&W van de gemeente Stadskanaal en COA-bestuurslid Janet Helder tijdens een overleg, waarbij verschillende aspecten van de sluiting zijn besproken.

Het COA heeft tijdens het overleg nadere uitleg gegeven over de reden voor de sluiting. Janet Helder, lid van het COA-bestuur: “Er komen minder asielzoekers naar Nederland. Daarom hebben we als COA minder behoefte aan opvangcapaciteit, dus moet een aantal locaties in Nederland sluiten. We kijken hierbij naar geografische spreiding: in elke provincie blijven ongeveer evenveel opvangplaatsen. Met de grote locatie in Ter Apel was het voor ons onmogelijk om in de provincie Groningen daarnaast zowel het vernieuwde AZC in Delfzijl als het sterk verouderde AZC in Musselkanaal open te houden. Met pijn in ons hart is de keuze voor het sluiten van Musselkanaal gemaakt.”

Loco Burgemeester Brongers heeft namens het college nogmaals aangegeven bijzonder teleurgesteld te zijn over de sluiting. In het licht van de sterk verminderde aantallen asielzoekers snapt het college dat er minder opvangcapaciteit nodig is.

Goziena Brongers: “De gemeente Stadskanaal ziet met het azc een belangrijke kern van werkgelegenheid en levendigheid verdwijnen, en maakt zich daar zorgen over”. COA Bestuurslid Helder: “De vaste COA-medewerkers krijgen elders een werkplek, maar dat geldt niet direct voor bijvoorbeeld de leerkrachten in het onderwijs. Daarover gaat het COA in overleg met OPRON. Ook dragen bewoners van het azc een belangrijk steentje bij aan het vrijwilligerswerk in Musselkanaal.”

Vanaf 1 juli aanstaande zullen er geen nieuwe bewoners meer bijkomen in het AZC. De gezinnen met kinderen zullen in de zomervakantie verhuizen naar andere azc’s, zodat de kinderen het nieuwe schooljaar kunnen starten op een nieuwe school.

De sluiting staat voor 1 oktober in de planning, dan zullen alle asielzoekers de locatie hebben verlaten. De bewoners verhuizen al naar gelang de stand van hun procedure naar een ander AZC, of naar woning in een gemeente in Nederland, of keren terug naar land van herkomst.

Veel handtekeningen tegen sluiting AZC Musselkanaal

F: B.J. Brinkman – (reportage NPO / EenVandaag)

MUSSELKANAAL – (video) – Veel inwoners van Musselkanaal hebben een petitie ondertekend waarin geschreven staat dat ze tegen sluiting van het AZC zijn. Het FNV heeft inmiddels meer dan duizend handtekeningen ingezameld. De handtekeningen en petitie worden woensdag 16 mei overhandigd aan Janet Helder van het COA.

De sluiting van het AZC in Musselkanaal raakt vele inwoners. Volgens de Musselkanaalsters is er in de afgelopen twintig jaar een speciale band opgebouwd met de asielzoekers. Danielle Wiek van vakbond FNV maakt zich daarom sterk voor aanblijven van het AZC Musselkanaal.

Videoreportage EenVandaag

Ook Natallia Kanavalava weet het zeker: AZC Musselkanaal is de beste. Helaas, het COA weet het zeker. Actie voeren helpt niet. In het najaar gaat het AZC in Musselkanaal dicht volgens een TV- reportage van de NPO in het programma EenVandaag.

Onbegrip over sluiting AZC Musselkanaal

MUSSELKANAAL – Reacties op de aankondiging van het COA dat het asielzoekerscentrum in Musselkanaal dit jaar gaat sluiten van wethouder Boen namens de gemeente en Ben Schomaker van Dorpsbelangen Musselkanaal

Overvallen

Wethouder Boen: “Vanochtend is de gemeente Stadskanaal overvallen met het nieuws dat het COA het Asielzoekerscentrum in Musselkanaal gaat sluiten. Deze locatie is een van de 11 locaties die al dit jaar dicht gaat. We zijn onaangenaam verrast over dit besluit van het COA. We snappen dat een lagere, in- en uitstroom van asielzoekers gevolgen heeft voor de opvangcapaciteit. De keerzijde van deze beslissing maakt dit besluit echter heel zwaar. In de eerste plaats voor de medewerkers van de asielopvanglocatie in Musselkanaal. Maar zeker ook voor de 400 inwoners in de opvang, want met de sluiting verhuizen deze inwoners uit onze gemeente. Ook de middenstand gaat de sluiting voelen. Tot slot is dit ook slecht nieuws voor de vele betrokken vrijwilligers bij dit centrum en haar inwoners uit onze gemeente. Het COA heeft ons niet meegenomen in de besluitvorming. De effecten van dit besluit zijn, zoals aangegeven, groot en de korte termijn waarop er wordt gesloten maakt het extra schrijnend. We gaan de komende tijd met het COA in gesprek over de gevolgen van dit vertrek.

Doodzonde

Ben Schomaker, voorzitter Dorpsbelangen Musselkanaal: ”Het bericht dat het Asielzoekerscentrum Musselkanaal gaat sluiten heeft ons overvallen. Ik moest het uit de krant vernemen. Zoals het COA hiermee omgaat is niet te begrijpen, dit hadden ze beter moeten communiceren naar alle partijen. Sluiting van het AZC is doodzonde voor Musselkanaal! Dat is ook het geluid dat ik vandaag overal om me heen heb gehoord. Allereerst omdat er werkgelegenheid verloren gaat en ook onze plaatselijke ondernemers zullen dit in hun omzet gaan merken. Maar het gaat om zoveel meer. Dit centrum is zo’n 25 jaar geleden geopend, als een van de eersten in de regio. Vanaf het begin zijn de bewoners opgenomen in de gemeenschap. Waar je in andere plaatsen nog wel eens problemen hoorde, is daarvan in Musselkanaal nooit sprake geweest. Integendeel. Hiervoor zetten ook veel vrijwilligers zich in om de asielzoekers te laten integreren. Een mooi voorbeeld hierin is het Work-out team. De asielopvanglocatie en haar bewoners is een verrijking voor Musselkanaal”.

College Pekela wil ordentelijke afwikkeling met COA inzake sluiting AZC

Op het terrein van AZC Hooiweg in Oude Pekela. Foto: Wilma Swarts

GEMEENTE PEKELA – Door middel van een brief, datum 3 mei 2017, aan het Centraal Orgaan Asielzoekers herinnert het college van Pekela hun aan de aangegane verplichtingen met betrekking tot het huurcontract welke loopt tot 1 juli 2020.

In de brief geven zij het volgende aan:
Gemeente Pekela heeft zich jarenlang opengesteld, en is een opvanglocatie voor ruim 500 asielzoekers geweest. Daarnaast hebben vele Pekelders zich vrijwillig ingezet voor opvang en begeleiding. Tot voor kort werd er nog gesproken over het vernieuwen van het centrum. En nu dus toch het besluit om het AZC te sluiten. Het besluit en de termijn wanneer de sluiting moet plaatsvinden is verbazingwekkend en teleurstellend. Dit viel rauw op het dak, aldus het college.

Zoals contractueel afgesproken eindigt het huurcontract op 1 juli 2020. De gemeente wil dat het COA zich houdt aan de voorvloeiende verplichtingen van het contract, wat tevens geldt voor de huur van het door het AZC in gebruik zijnde voormalig schoolgebouw. De opstallen (voor zover aanwezig) op het terrein moeten naar behoren blijvend worden beheerd en onderhouden. Tevens wordt van COA verwacht dat ze maatregelen nemen tegen vandalisme en zorgen voor beveiliging. Ook het personeel dat door de gemeente is aangesteld, ten behoeve van het asielzoekerscentrum moet tot dan worden betaald.

Na beëindiging van de huurovereenkomst dienen de (eventueel nog aanwezige) opstallen en infrastructuur uiterlijk na 12 weken verwijderd te zijn. Daarnaast moet het terrein geëgaliseerd en schoon opgeleverd worden.

Zes azc’s dicht in Groningen en Drenthe

AZC Hooiweg in Oude Pekela. (Foto: Wilma Swarts / RTV1)

PEKELA – Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) sluit behalve in Oude Pekela ook de azc’s in Bellingwolde, Delfzijl, Onnen, Oranje en Vledder (Drenthe). In de plaatsen Assen, Hoogeveen en Emmen wordt de opvangcapaciteit verlaagd. Dat heeft het COA woensdag 26 april bekendgemaakt.

Landelijk

In totaal gaan landelijk 45 asielzoekerscentra sluiten, 61 azc’s blijven open en 18 krijgen minder bewoners. Volgens het COA is dat nodig omdat het aantal asielzoekers in Nederland behoorlijk is afgenomen. Het COA heeft alle betrokken gemeenten en de medewerkers inmiddels geïnformeerd.

Pekela en Bellingwedde

Burgemeester Jaap Kuin noemde de sluiting van het azc in Oude Pekela ‘een koude douche’ en overvallen door het besluit. Waarnemend burgemeester Janneke Snijder van de gemeente Bellingwedde zegt vooral verrast te zijn. De locaties in Delfzijl, Musselkanaal en Ter Apel blijven wel open.

550 arbeidsplaatsen

Op dit moment verblijven er 22.800 asielzoekers en vergunninghouders in de centrale opvang, terwijl er 48.700 plaatsen beschikbaar zijn. Het besluit heeft gevolgen voor ongeveer 550 arbeidsplaatsen. Het gaat hierbij vooral om mensen met een tijdelijk contract.

COA overvalt gemeente Pekela met sluiting AZC

GEMEENTE PEKELA – Het Centraal Adviesorgaan Asielzoekers (COA) heeft vandaag bekend gemaakt dat ze het aantal opvanglocaties gaan verminderen. Het gaat hierbij om het aantal personen op een locatie of zelfs sluiting. Het COA heeft het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Pekela vandaag verteld dat de locatie aan de Hooiweg gaat sluiten. Uiterlijk 1 oktober 2017 moeten de bewoners verhuizen.

Plannen
De gemeente Pekela had andere plannen met het AZC. Er is met het COA gesproken over permanente bouw op de locatie Hooiweg. Het was nooit de intentie van het college om het azc te sluiten. Het COA heeft dit besluit alleen genomen zonder het college hierin te betrekken. Burgemeester Jaap Kuin: “Het COA heeft ons overvallen met dit besluit. We wisten dat het COA bezig is met afschalen en hierover met een besluit zou komen rond mei, maar dit komt wel heel koud op ons dak. Ook de manier waarop ons dit wordt medegedeeld, getuigt van onbehoorlijk bestuur. Het is voor de gemeente Pekela moeilijk te verteren dat het COA dit besluit nu neemt. In lastige tijden hebben wij als college al het mogelijke gedaan om het AZC te behouden.”

Gevolgen
Voor de samenleving gaat het sluiten van het AZC gevolgen hebben. Wethouder Hennie Hemmes: “Dit besluit heeft mij erg overvallen. Het raakt niet alleen de medewerkers van het COA, de middenstand en het onderwijs, maar vooral het werk van alle vrijwilligers die hun ziel en zaligheid hebben gelegd in het begeleiden van bewoners.” Het college kan de gevolgen, waaronder de financiële, nog niet geheel overzien. “Dat gaan we nu in kaart brengen. Voor ons blijft de exacte reden onduidelijk en hebben het idee dat er is gestreept vanuit kantoor met pen en gum.”

Brand bij AZC Musselkanaal snel onder controle

Foto: M. Dol – RTV1

MUSSELKANAAL – In een woonunit van het AZC aan de Brink in Musselkanaal heeft zaterdagavond korte tijd brand gewoed.

De brand is ontstaan in de koelkast. Personeel van het AZC heeft de brand geblust. De ter plaatse gekomen brandweer heeft enkel nog ventilatiewerkzaamheden uit hoeven te voeren.

COA schrapt banen in Groningen en Drenthe

TER APEL – Bij het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) verdwijnen landelijk ruim duizend banen. Doordat er minder asielzoekers naar Nederland komen is er minder werk. Nog onduidelijk is hoeveel banen er precies in de noordelijke provincies verloren gaan.

Verhuizen

Een jaar geleden werkten nog ongeveer 4.500 mensen bij het COA. Van hen zijn er de afgelopen maanden al ruim vijfhonderd vertrokken. Het gaat overigens uitsluitend om flexibele krachten, zoals uitzendkrachten en mensen met een jaarcontract. Werknemers in vaste dienst hoeven niet te vrezen voor hun baan, maar zij worden misschien wel overgeplaatst en moeten dus mogelijk verhuizen.

Veendam gaat door met asielboot

VEENDAM – De gemeente Veendam houdt vast aan de plannen van de noodopvang voor vluchtelingen in een hotelboot. Dat laat het college weten na schriftelijke vragen van de Veendammer partij Veuruutkiek (VUK).

De partij vindt zo’n voorziening overbodig, omdat er veel minder opvangplaatsen nodig zijn. Zo is de noodopvang in Beerta bij lange na niet vol. B&W houdt echter vast aan de plannen en verwijst naar een recent gesprek met het COA waarin is bevestigd dat de voorbereidingen van een opvanglocatie in Veendam gewoon doorgaan.

VUK houdt vol en vindt dat de gemeente handelt in het eigen belang in plaats van het algemeen belang. Wij geven u dan ook opdracht om met de koers van COA mee te varen en de plannen voor het floatel overboord te gooien’, aldus VUK.

(Bron: RTV Noord)

Luister online

Kijk live

Tip de redactie