Burgemeester trekt opnieuw aan de bel over situatie in Ter Apel

Burgemeester Jaap Velema – Foto: RTV1/BJB

TER APEL – Jaap Velema, de burgemeester van Westerwolde heeft opnieuw bij verschillende instanties aan de bel getrokken over de situatie in Ter Apel. ‘De afgelopen periode zaten er nog steeds honderd asielzoekers meer in de nachtopvang dan vergund’, zegt hij.

Ook komt het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) de heilige afspraak met de gemeenteraad nog niet na. ‘De afgesproken maximaal 2.000 asielzoekers in Ter Apel wordt niet gehaald. Men zit nog steeds rond de 2200’, zegt Velema.

‘Het meest zorgwekkende is daarbij nog steeds het hoge aantal mensen dat in de nachtopvang verblijft, zo’n 375′, aldus de burgemeester. In de vergunning staat dat er maximaal 275 asielzoekers in de nachtopvang mogen verblijven.

Honderden asielzoekers te veel in de nachtopvang

Eerder noemde Velema de situatie in die nachtopvang al ‘kritiek’. Dat deed hij na onderzoek van de GGD. Volgens de burgemeester zaten er zoveel mensen dat er een reële kans was op een uitbraak van infectieziekten als corona, het norovirus en diarree.

Toen was de situatie wel anders dan nu. Een paar weken geleden zaten er honderden asielzoekers te veel in de nachtopvang. Nadat het COA geen inzicht kon geven in hoe de situatie in Ter Apel zou ontwikkelen, werd Velema boos en besloot hij zijn ongenoegen te uiten.

Eind van de maand weer onvoldoende plek

Nu bewandelt Velema de koninklijke weg en heeft hij het ministerie, het COA en de commissaris van de Koning opnieuw op de hoogte gesteld van de problemen. ‘Ik blijf mij zorgen maken. Zeker omdat er vanuit het COA ook een mededeling is gedaan dat men problemen voorziet aan het einde van de maand.’

‘Op vele fronten vragen wij nog steeds aandacht voor een urgent probleem’, stelt Velema. Tegelijkertijd heeft het COA ook aan de burgemeester laten weten dat ze het aantal personen in de nachtopvang gaan afbouwen.

Ook willen ze het totale aantal mensen in de opvang van Ter Apel onder de maximale 2.000 houden. ‘Het COA zei dat wel met een voorbehoud: Ze zijn afhankelijk van de verdere plekken die in Nederland worden gecreëerd’, aldus Velema.

Dit is een artikel van RTV Noord en Martijn Klungel. RTV1 en RTV Noord werken dit jaar nauw samen om de regionale nieuwsvoorziening te versterken.

Waar komen de problemen in Ter Apel vandaan? ‘Er is te weinig daadkracht’

De poort van het COA in Ter Apel | Foto: RTV Noord

Het aanmeldcentrum van het COA in Ter Apel loopt de laatste weken over. Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde luidt de noodklok, maar tot nog toe lijkt er weinig reactie vanuit de landelijke politiek te komen. Waar zijn de problemen nou eigenlijk ontstaan?

Na stagnatie door de coronacrisis neemt het aantal asielaanvragen in Nederland weer toe. Het zijn met name Syriërs en Turken die aanvragen doen, maar sinds de machtsovername door de Taliban in Afghanistan, komen daar ook Afghanen bij. Daardoor liep ook afgelopen nacht de nachtopvang van het aanmeldcentrum weer over. Er is daar plek voor 275 mensen. Vannacht sliepen er 750 vluchtelingen.

Gevaar van infectieziektes

De asielzoekers sliepen in het aanmeldcentrum op veldbedden die het Rode Kruis er had geplaatst. “Zo veel mensen in een ruimte die daar niet voor bedoeld is, is niet fris,” zo vertelt Jaap Velema vanochtend in het NOS Radio 1 Journaal. Hij waarschuwt voor het ontstaan van infectieziektes. “Dat zijn geen zaken die je in Nederland verwacht.”

“Zo veel mensen in een ruimte die daar niet voor bedoeld is, is niet fris.” – Jaap Velema, burgemeester Westerwolde

Het COA had gisteren zes bussen klaar staan om de vluchtelingen te spreiden over de andere locaties. “Rond 20.00 uur kwam men tot de conclusie dat het niet was gelukt en toen is alles op alles gezet om de mensen toch zo netjes mogelijk een plek te geven in de noodopvang.”

Jaarbeurs als oplossing

Zelf had de burgemeester wel een oplossing voor handen. Iets waar hij ook eerder al voor pleitte. “Iedereen die wel eens is vastgelopen in het OV, weet dat er binnen een paar uur bedden geregeld kunnen worden in de Jaarbeurshallen.” Velema stelt dat de minister ‘een crisismaatregel had moeten regelen’. “Dan waren we naar Utrecht gegaan en hadden we de mensen in ieder geval ruimer en hygiënischer kunnen opvangen.”

“Ik kan alleen maar concluderen dat er te weinig daadkracht is geweest” – Jaap Velema, burgemeester Westerwolde

Maandag was de conclusie van het veiligheidsberaad dat er tussen de 800 en 1500 slaapplekken op korte termijn bij moeten komen. Hierbij waren alle voorzitters van 25 veiligheidsregio’s aanwezig inclusief de minister. Waarom de plekken nog niet gerealiseerd zijn, weet Velema niet. “Ik kan alleen maar concluderen dat er te weinig daadkracht is geweest.”

Politiek begint zich te roeren

Inmiddels mengen verschillende Tweede Kamerleden zich in de discussie rond Ter Apel. ‘Schandalig hoeveel druk er op één gemeente ligt. (…) Dit kan zo niet langer. Nu directe hulp, en daarna werk maken van standaard flexibele opvang bij pieken’, twittert CDA-Kamerlid Anne Kuik.

Schandalig hoeveel druk er op één gemeente ligt. De noodoproep van de burgemeester is duidelijk… Dit kan zo niet langer! Nu directe hulp, en daarna werk maken van standaard flexibele opvang bij pieken. #TerApel https://t.co/oFn3uWRjZC

— Anne Kuik (@AnneKuik) October 19, 2021

Haar PvdA-collega Attje Kuiken laat op Twitter ook van zich horen. ‘Al wekenlang weten we dat deze situatie zich weer gaat voordoen en kabinet lijkt nog nauwelijks actie ondernomen te hebben’, zegt zij. ‘Onmenselijk en onveilig. Dit is een landelijk probleem en kunnen we niet afschuiven op Noord-Nederland. Nu handelen!’

Al wekenlang weten we dat deze situatie zich weer gaat voordoen en kabinet lijkt nog nauwelijks actie ondernomen te hebben. Onmenselijk en onveilig. Dit is een landelijk probleem en kunnen we niet afschuiven op Noord-Nederland. Nu handelen! https://t.co/b7W80wFMm4

— Attje Kuiken 👩‍🏫👮‍♀️👩‍💼👩‍⚕️ (@attjekuiken) October 19, 2021

Burgemeesters Stadskanaal en Veendam sluiten aan bij landelijk drugsmanifest

REGIO – Burgemeester Klaas Sloots en oud-waarnemend burgemeester Sipke Swierstra hebben samen met 35 andere burgemeesters uit Nederland een drugsmanifest ondertekend. Dat meldt de NOS op hun website. Daarnaast hebben ook onder andere Jaap Kuin (Pekela), Jaap Velema (Westerwolde) en Koen Schuiling (Groningen). De gemeenten uit de provincie Groningen hebben bijna allemaal het manifest ondertekend. Uit de provincie Drenthe heeft geen enkele gemeente het manifest ondertekend.

Burgemeester Han van Midden geeft bij Omroep Brabant aan dat het niet vijf over twaalf is, maar zelfs zes over twaalf. ‘Ik durf stellig te beweren dat er meer mensen kapotgaan aan het beleid dat ons land heeft, dan aan softdrugs zelf’, aldus de burgemeester.

In het manifest staat dat de overheid meer moet doen tegen de ondermijnende criminaliteit. De burgemeesters willen dat het onderwerp prominent op de politieke agenda van het aankomende kabinet komt te staan. In het manifest staan vier kernpunten, namelijk pak en pluk criminelen, breek de gouden roltrap af, legaliseer softdrugs en mobiliseer de samenleving.

Bij het eerste kernpunt staat dat er meer moet worden geïnvesteerd in de gehele strafrechtketen. Volgens de burgemeesters begint dan bij opsporing door en aanwezigheid van de wijkagenten. ‘De nationale politie boekte de afgelopen jaren al grote successen met het opsporen van grote en kleine vissen.’ Het openbaar ministerie en de rechtspraak blijven achter lopen op de politie, want de zaken blijven ’tergend lang op de plank liggen’.

In het tweede kernpunt staat duidelijk omschreven wat de gouden roltrap is en hoe dat afgebroken met worden. ‘Doordat opbrengsten hoog zijn, de handhavingscapaciteit gering en straffen laag, worden zij die daar gevoelig voor zijn geleidelijk en gemakkelijk meegenomen op de gouden roltrap richting het grote geld. Eenmaal op de derde of vierde trede is er geen weg meer terug, de roltrap gaat gestaag voorwaarts. Wij willen de eerste drie treden van die roltrap afbreken, zodat de risico-opbrengstenverhouding drastisch verandert.’ (artikel gaat verder onder foto)

Het derde kernpunt gaat over het legaliseren van softdrugs. Omdat softdrugs illegaal is, drijft de prijs ervan op en vermeerdert daarmee de waarde. Hennep vormt een ideale instap in de wereld van het criminele geld. Met een paar honderd euro is een gemiddelde kwekerij ingericht en iedere tien weken valt er een paar duizend euro te verdienen. ‘Wij pleiten voor het weghalen van dit verdienmodel. We accepteren immers verkoop door regulering, dan moet de productie ook gereguleerd worden.’

Het laatste kernpunt gaat over het mobiliseren van de samenleving. ‘Onze inwoners zijn essentieel bij de aanpak van ondermijnende criminaliteit. Zonder hen slaagt deze aanpak niet’, aldus het manifest. Ze willen de inwoners serieus nemen en hen betrekken bij het gevecht tegen het ‘veelkoppige monster’.

Jaap Velema gestart als burgemeester Westerwolde

WESTERWOLDE – Jaap Velema is woensdagavond geïnstalleerd als burgemeester van Westerwolde. Dat gebeurde tijdens een speciaal ingelaste raadsvergadering op het gemeentehuis te Sellingen.

Jaap Velema, oud wethouder (D66) in Veendam werd beëdigd door Commissaris van de Koning René Paas en is hiermee de eerste Kroonbenoemde burgemeester van de nieuwe gemeente Westerwolde.

Gemeenteraad Veendam neemt afscheid

VEENDAM – De gemeenteraad van de gemeente Veendam heeft maandagavond 17 december in de gemeenteraadsvergadering afscheid genomen van wethouder Jaap Velema. Vanaf 2014 zat Velema in het college van de gemeente Veendam. Hij wordt op 19 december 2018 geïnstalleerd als nieuwe burgemeester van de gemeente Westerwolde.

Tevens werd er afscheid genomen van raadslid en oud wethouder André Hammenga. Acht jaar was Hamminga bestuursvoorzitter en ruim 4.5 jaar raadslid (2010 – 2014 en 7 maanden) en één periode wethouder (2014 – 2018) namens het CDA.

– Foto’s: Peter Panneman

Uitreiking certificaten vrijwilligers Taalhuis

VEENDAM – Donderdagmiddag 6 december zijn vijf taal-vrijwilligers gecertificeerd. Zij hebben, net als hun zestien voorgangers, met succes de basistraining voor taalvrijwilliger afgerond om laaggeletterde mensen te helpen beter te leren lezen, schrijven, rekenen en/of te leren werken met de computer. Wethouder Jaap Velema reikte de certificaten uit in het Taalhuis in de bibliotheek van Veendam.

Jaap Velema

Het was tevens de allerlaatste officiële plichtpleging voor de afscheid nemende wethouder Jaap Velema (D66) die binnenkort burgemeester van de gemeente Westerwolde wordt.

Lezen en schrijven

In de gemeente Veendam heeft 16% van de inwoners moeite met lezen, schrijven, rekenen en digitale vaardigheden. Dit zijn 2750 inwoners. De gemeente Veendam, beroepsonderwijs Noorderpoort, welzijnsorganisatie Compaen, Stichting Lezen & Schrijven en Biblionet Groningen werken samen om deze mensen te helpen. In een Taalhuis worden mensen geholpen op hun eigen niveau en tempo. Het Taalhuis wordt gerund door een professionele coördinator in samenwerking met speciaal hiervoor opgeleide vrijwilligers.

Bestuur D66 zet beoogd wethouder in de bloemetjes

VEENDAM – Zaterdag 24 november heeft het bestuur van D66 Veendam Annelies Kleve verrast met een bezoek en een mooi boeket bloemen. Het bestuur is erg blij dat Annelies voor D66 Veendam zitting wil nemen in het college van B&W om daarmee de plek op te vullen van vertrekkend wethouder Jaap Velema die burgemeester van de gemeente Westerwolde wordt.

In een ongedwongen en huiselijke sfeer heeft het bestuur nader kennis kunnen maken met Annelies.
Het bestuur D66 Veendam heeft een groot vertrouwen in Annelies en wenst haar heel veel succes en plezier toe in haar nieuwe functie als D66 wethouder in de gemeente Veendam.

Annelies Kleve voorgedragen als nieuwe wethouder

VEENDAM – De fractie van D66 heeft Annelies Kleve voorgedragen als wethouder van de gemeente Veendam. Annelies Kleve is momenteel directeur van de Volkskredietbank Noord-Oost Groningen. Daarnaast is zij secretaris van de branche vereniging NVVK en raadslid voor D66 in de gemeente Assen. Ze is voorgedragen als opvolger van Jaap Velema.

Regio
Annelies Kleve (57) woont in Assen. Ze is in verschillende functies binnen de hulpverlening werkzaam geweest. Sinds 1 november 2009 is zij directeur van de Volkskredietbank Noord Oost Groningen die de schuldhulpverlening verzorgt voor acht gemeenten, waaronder de gemeente Veendam. Ze kent Veendam en de regio goed. Annelies Kleve: “Ik ben al meerdere jaren werkzaam in de regio Veendam. Ik heb daardoor een verbinding met de regio. Een belangrijke rode draad in mijn arbeidsverleden is maatschappelijke betrokkenheid. Mijn steentje bijdragen aan de Veendammer samenleving als wethouder is voor mij een mooie uitdaging die ik graag aan wil gaan.”

Gemeenteraad
De gemeenteraad besluit op maandag 17 december 2018 in de gemeenteraadsvergadering over de voordracht van Annelies Kleve. In deze vergadering wordt ook afscheid genomen van Jaap Velema. Hij wordt burgemeester van de gemeente Westerwolde.

Jaap Velema start nog voor de kerst als burgemeester

VLAGTWEDDE – Jaap Velema wordt op 19 december geïnstalleerd als burgemeester van de nieuwe gemeente Westerwolde. De datum werd woensdagavond bekend gemaakt tijdens de gemeenteraadsvergadering. Jaap Velema is momenteel nog D66-wethouder van Veendam. Hij groeide echter op in Ter Apel.

Fusie
Velema wordt door de benoeming de éérste vaste burgemeester van Westerwolde en begint dus nog voor de kerstdagen. Leendert Klaassen blijft nog waarnemend burgemeester tot 19 december.

Jaap Velema wordt burgemeester van Westerwolde

SELLINGEN/VEENDAM – Jaap Velema (55) nu nog D66 wethouder van de gemeente Veendam wordt de nieuwe burgemeester van de nog kersverse gemeente Westerwolde. De keuze werd dinsdagavond bekendgemaakt tijdens een speciaal ingelaste raadsvergadering. Velema werd unaniem door de gemeenteraad gekozen. Hij volgt Leendert Klaassen (CDA) op. Die is sinds 1 januari waarnemend burgemeester van de nieuwe gemeente.

Aangenaam mens

Jaap Velema is sinds 2014 wethouder van Veendam maar komt oorspronkelijk uit Ter Apel. Velema wordt door velen gezien als een zeer goede bestuurder en een prettig en aangenaam mens, een echte bruggenbouwer. Hij zal zeker gemist worden in Veendam.

Verhuizen

De aanstaande burgemeester reageerde dinsdagavond opgetogen en belde na de voordracht gelijk zijn oudste zus die nog steeds in het ouderlijke huis in Ter Apel woonachtig is. Velema zelf woont nu nog in Kropswolde. Dat was voor Veendam goed te doen, maar nu gaat hij tocht echt verhuizen en zoekt een woning in Westerwolde.

Luister online

Kijk live

Tip de redactie