Stadskanaal geeft sleutel aan provincie: ‘Je kunt alles wel kapotbezuinigen’

STADSKANAAL – De voltallige gemeenteraad van Stadskanaal heeft er genoeg van. Een nieuwe bezuinigingsopdracht van ruim zeven miljoen euro wil de gemeenteraad niet uitvoeren. ‘We zijn al tien jaar aan het bezuinigen en het is een keer klaar.’ Het college van de gemeente Stadskanaal kondigde vorige week aan dat er opnieuw een miljoenenbedrag moet worden bezuinigd. Wanneer de bezuinigingsopdracht van zeven miljoen euro voor 2021 wordt meegeteld, heeft Stadskanaal vanaf 2010 een bedrag tussen de 18 en 24 miljoen euro bezuinigd, zo liet wethouder Johan Hamster (ChristenUnie) weten.

‘Genoeg voor ons’

De voltallige gemeenteraad vindt dat te gek. ‘De sleutel gaat naar het provinciehuis’, legt fractievoorzitter Bert van Beek (ChristenUnie) uit. ‘Er gaat een bericht richting de provincie dat het genoeg is voor ons. We kunnen wel kijken of we de begroting wéér kunnen dicht breien, maar dat is voor ons niet de bedoeling.’ Het college van de gemeente Stadskanaal kwam met een voorstel om mogelijk theater Geert Teis af te stoten, één van de drie buitenzwembaden te sluiten en fors te bezuinigen op welzijnsorganisatie Welstad. ‘Onverantwoord’, zegt de voltallige gemeenteraad.

Hakken in het zand

Oppositiepartij Lokaal Betrokken laat weten dat de voltallige gemeenteraad van Stadskanaal nu ‘de hakken in het zand’ zet. Het is nu de vraag of de provincie Groningen Stadskanaal onder preventief toezicht stelt, nu de gemeenteraad nadrukkelijk aangeeft de sleutel uit handen te willen geven. ‘We gaan kijken wat de provincie zal doen’, vervolgt Van Beek. ‘Het ligt in de lijn der verwachting dat we onder preventief toezicht komen te staan en dat de provincie aan ons vraagt een herstelplan te schrijven. Dat herstelplan hebben we overigens voor een deel verwoord in onze ambitienota 2.0. Maar we kunnen hier niet akkoord mee gaan. We moeten een signaal afgeven: het is nu genoeg.’

Bloeden

Van Beek vervolgt: ‘Voor iedere werknemer van Wedeka komen we jaarlijks 7000 euro tekort wat betreft de subsidie vanuit het Rijk. We hebben veel mensen aan het werk bij Wedeka. Het kan niet zo zijn dat de inwoners van Stadskanaal moeten bloeden voor de tekorten die het Rijk veroorzaakt. Je kunt alles wel kapot bezuinigen. Het is klaar en dit moet een duidelijk signaal zijn richting de provincie en het Rijk.’

Bron: RTV Noord

Kaalslag dreigt in Stadskanaal door financieel tekort

STADSKANAAL – Het lijkt een gebed zonder end te worden in Stadskanaal: de gemeente verwacht komend jaar een tekort van 7,2 miljoen euro en de komende jaren een structureel tekort van meer dan 6 miljoen euro. Het kan zo niet langer, zegt verantwoordelijk wethouder Johan Hamster (ChristenUnie): ‘We bezuinigen hier op deze manier alles kapot.’ In 2019 had Stadskanaal ook al een tekort van 6 miljoen euro. Dit jaar was het niet anders en het blijft dus ook de komende jaren financieel gezien kommer en kwel in Stadskanaal.

Waardoor komt het tekort?

Net als de tekorten in de afgelopen jaren ligt de oorzaak volgens Hamster bij het uitblijven van Rijksgelden voor het sociaal domein. Zaken als de sociale werkvoorziening, jeugdhulp, zorg en bijstand kosten de gemeente structureel meer geld dan wat Stadskanaal daar voor krijgt van het Rijk. In vier bezuinigingsplannen zijn de afgelopen tien jaar alle voor de hand liggende bezuinigingen al gedaan, zo stelt de gemeente. ‘Hoe moeilijk ze soms ook waren. En er komt al jaren te weinig geld binnen van het Rijk voor de taken op het sociale domein. Een financiële ommekeer is alleen mogelijk als het Rijk de gemeenten reëel gaat bekostigen.’

Geen nieuw beleid, alleen bezuinigingen

De gemeente heeft het zo zwaar, dat in de voorlopige ‘Ambitienota 2021-2024’ geen enkele ruimte is voor nieuw beleid. Alle aandacht is gericht op het dichten van financiële gaten. En dat vraagt om structurele maatregelen. De bezuinigingsmaatregelen bestaan volgens het college van burgemeester en wethouders uit drie categorieën. In de eerste plaats zijn er de resterende maatregelen waarover al is besloten. Die zijn samen goed voor 1 miljoen euro. Er zijn voor 3,4 miljoen euro aan ‘min of meer acceptabele’ maatregelen, zo stelt het college. En dan moet er nog 2,3 miljoen euro elders gevonden worden met aanvullende bezuinigingen. Een totaal van 6,7 miljoen euro.

Zwembaden straks dicht?

In het pakket bezuinigingsmaatregelen dat het college van Stadskanaal ‘min of meer acceptabel’ noemt, zitten dertig maatregelen op de terreinen arbeidsmarkt, welzijn, de bibliotheek en het verhogen van de toeristenbelasting. Een aanvullende maatregelen zou het verhogen van de ozb kunnen zijn of het versoberen van het minimabeleid, de jeugdzorg of het groenbeleid. Maar bijvoorbeeld ook het sluiten van een zwembad. ‘De maatregelen gaan zeer ver’, zegt Hamster. ‘Een faire oplossing kan alleen van het Rijk komen. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat wij straks zwembaden moeten sluiten? Ik kan me niet voorstellen dat dit is wat het Rijk van ons vraagt. Maar het is wel de consequentie van het beleid.’

Woord is aan gemeenteraad

Komende dinsdag wordt in de gemeenteraad gesproken over de bezuinigingsplannen. De raad moet op 9 november een besluit nemen. Lukt dat niet, dan is het maar de vraag of Stadskanaal kan voorkomen dat de gemeente onder preventief toezicht van de provincie wordt gesteld. Want zoals het nu gaat, is Stadskanaal in 2022 door haar financiële reserves heen.

Bron: RTV Noord

Tekort van zeven miljoen euro: gemeenten onderzoeken opheffing Wedeka

REGIO – De vijf gemeenten die betrokken zijn bij sociaal werkbedrijf Wedeka in Oost-Groningen onderzoeken of het voordeliger is om Wedeka op te heffen en op te splitsen. Een tekort van 7 miljoen euro is de aanleiding voor het onderzoek. Wedeka heeft zo’n 1600 medewerkers. Voor elk van die medewerkers krijgen de gemeenten vanwege rijksbezuinigingen steeds minder geld. De gemeenten Stadskanaal, Veendam, Westerwolde, Midden-Groningen en Borger-Odoorn kunnen de oplopende tekorten niet langer dragen.

De top is bereikt

‘Het heeft nu de top bereikt’, vertelt voorzitter Johan Hamster van Wedeka. ‘Wij krijgen per deelnemer van Wedeka ongeveer 5000 euro te weinig. Daardoor ontstaat het tekort.’ Het eigenlijke tekort is zo’n 8,5 miljoen euro. Door een reeks maatregelen wordt het tekort beperkt tot 7 miljoen euro. Maar ook dat is nog altijd veel te veel, zegt Hamster. ‘We zitten hier als gemeenten zo in de knoop. Dit is niet houdbaar voor ons. We moeten nu alle mogelijkheden onderzoeken en het enige scenario dat we nog niet bekeken hebben, was het opsplitsen van Wedeka en het personeel onder brengen bij de gemeenten.’

Het is nog slechts een scenario

Het is slechts een van de vijf scenario’s, benadrukt Hamster. Er is dus niet gezegd dat het daadwerkelijk gaat gebeuren. ‘Maar het is wel een bijzonder scenario. We doen het niet graag, maar we moeten het onderzoeken om niets uit te sluiten.’ De situatie is volgens Hamster enorm frustrerend, omdat Wedeka goed functioneert. ‘Zelfs in coronatijd gaat het hartstikke goed’, verzucht hij. ‘Maar de aantallen zijn hier verhoudingsgewijs zo groot, dat het financieel niet vol te houden is.’

Financiële gevolgen onderzocht

Mocht het zo ver komen dat Wedeka ophoudt te bestaan, dan zou het personeel in dienst komen bij de gemeente waarin het personeelslid woont. Aan de beschermde status van de Wedeka-medewerkers zou niets veranderen. Met het onderzoek worden met name de financiële gevolgen van een dergelijke stap onderzocht.

Het is nog niet bekend wanneer het onderzoek klaar is.

Bron: RTV Noord

Veenstra: “Den Haag oorzaak van mijn stoppen”

STADSKANAAL – Vandaag werd bekend dat wethouder Lian Veenstra (SP) van de gemeente Stadskanaal heeft besloten te vertrekken. Op de vraag wanneer de oud-wethouder van Stadskanaal heeft besloten te stoppen met het wethouderschap in Stadskanaal, antwoord ze dat het een worsteling is geweest van weken. De afgelopen dagen is het besluit genomen en afgelopen maandag heeft ze het college (op dit moment alleen de wethouders) ingelicht over haar besluit. Vanochtend kwam de brief naar de gemeenteraad en werd het nieuws naar buiten gebracht middels de pers.

“De oorzaak van mijn stoppen is Den Haag. De gemeenten krijgen onvoldoende geld van hen, terwijl er wel meer taken vanuit het westen komen. Niet alleen Stadskanaal worstelt hier mee, maar ook gemeenten in bijvoorbeeld Friesland, Limburg en Overijssel”, zegt Lian Veenstra tegen RTV1. Ook geeft ze aan dat Stadskanaal extra de dupe ervan is, want er is veel achterstand hier. “Je hebt hier veel inwoners met een gezondheidsachterstand, geldachterstand en kinderen met een kansachterstand.”

Veenstra wenst de inwoners van de gemeente Stadskanaal niet meer dan goeds toe. “Dat klinkt misschien erg algemeen, maar het is wel oprecht. Ik heb mij erg welkom gevoeld door de inwoners van Stadskanaal. Ik hoop dat de gemeente Stadskanaal de goede dingen kan doen voor haar inwoners.”

Fractie

Ook de fractie van de SP stapt uit het college. “Vorig jaar tijdens de algemene beschouwingen vertelde ik al dat de SP geen bezuinigingen zal steunen op het sociale domein.” zo verteld fractievoorzitter Machteld Luijken. “Loco-burgemeester Hamster voorzag in de fractie vergadering dat deze bezuinigingen onder de huidige omstandigheden niet te ontwijken zijn.” vervolgt Luijken. “Maar daar gaan wij niet in meedoen.”

“Dat we als fractie uit het college stappen kan ook eigenlijk niet anders. Als je als fractie geen wethouder meer hebt is het eigenlijk een kwestie van achterover zitten en wachten en daar hebben wij geen zin in.”

Luijken geeft aan dat de beslissing een moeilijke was. “Zo’n beslissing neem je niet zomaar op een woensdagmiddag. Dit is een kwestie geweest van veel wikken en wegen. Je moet jezelf natuurlijk wel in de spiegel kunnen blijven aankijken. Wij blijven gewoon onze standpunten verkondigen in de raad en opkomen voor de zwakkeren in deze samenleving. ”

Voorlopig nog geen burgemeester in Stadskanaal

Gemeentehuis Stadskanaal (F: J. Westerhof, RTV1)

STADSKANAAL – De burgemeesterstaken in Stadskanaal blijven voorlopig in handen van wethouder en eerste locoburgemeester Johan Hamster (ChristenUnie). Door de coronacrisis is de procedure voor het benoemen van een nieuwe waarnemer en het openstellen van een vacature voorlopig ‘on hold’ gezet.

Dat zegt Commissaris van de Koning (CdK) René Paas (CDA). ‘Er komt een moment dat het zal veranderen, maar wanneer kan ik niet overzien’, zo laat hij weten.

Vacant
Sinds het vertrek van waarnemend burgemeester Froukje de Jonge (CDA) – zij keerde terug als wethouder in haar woonplaats Almere – is de burgemeesterspost in Stadskanaal vacant. De taken worden sinds februari van dit jaar overgenomen door loco-burgemeester Johan Hamster. Tot tevredenheid van Paas: ‘Ik heb me ervan vergewist dat hij de taken goed aankan.’ Paas hoopt binnenkort meer duidelijkheid te kunnen verschaffen over de invulling van de post, maar kan nog niet zeggen wanneer dat het geval is. ‘Er spelen nu twee kwesties’, zegt hij. ‘Dat is in eerste instantie het aanstellen van een waarnemend burgemeester en daarnaast het openstellen van de kroonbenoeming.’

Fysiek spreken
Paas hoopt daarover de vertrouwenscommissie in de gemeente Stadskanaal te spreken. ‘Ik zou het op prijs stellen dat we elkaar fysiek kunnen spreken.’ De CdK sprak eind februari de wens uit dat er snel duidelijkheid zou komen voor Stadskanaal. De coronacrisis gooide echter roet in het eten en de procedure leek voor de buitenwacht dan ook stil te liggen. De coronacrisis speelt dan ook een voorname rol bij het vervolg. Voor het eventueel spreken van kandidaten is een fysieke ontmoeting noodzakelijk, zegt Paas. ‘Het is verboden om burgemeesterskandidaten te spreken via het internet. Daarom kan ik er ook geen moment bij noemen wanneer er duidelijkheid komt.’

Kroonbenoemde burgemeester
De gemeenteraad van Stadskanaal opteert in grote meerderheid voor een kroonbenoemde burgemeester. Om de tijdelijk vacante positie te overbruggen, opteert Paas wel weer voor een waarnemer die de post tijdelijk invult, omdat dit de gebruikelijke procedure is

Bron: RTV Noord

Gezamenlijke boodschap 12 burgemeesters: ‘Wij zijn trots op jullie’

REGIO – “Lieve, hardwerkende, dwarse, nuchtere, eigenwijze en trotse Groningers. Van Lauwerzee tot Dollart tou. Van Drinthe tot aan ’t Wad. Zijn wij ongelooflijk trots op jullie.” Zo begon de gezamenlijke boodschap van de 12 burgemeesters van de provincie Groningen om alle inwoners van de provincie in deze moeilijke tijd te bedanken en een hart onder de riem te steken.

Trots en sterk

“We zijn trots op het Noorden” vervolgen ze. “Trots op onze mensen in de zorg.” voegt loco-burgemeester Hamster van Stadskanaal daar aan toe. “Ook staan we sterk voor onze ondernemers die in deze onzekere tijd vrezen voor de toekomst van hun zaak” zeggen de 12 burgervaders- en moeders.

Grunnegs

“Er is al veel van ons gevraagd” bestempeld burgemeester van Het Hogeland Henk Jan Bolding. “Telkens laten we de veerkracht zien zodat we de besmettingscurve net zo plat houden als ons Grunnegs”.

De anderhalve meter wordt ook benoemd in de boodschap van de burgemeesters; “De 1,5 meter overbruggen we met een glimlach.”

“Zodat we de besmettingscurve net zo plat houden als on Grunnegs.”

“Dag in dag uit geven we alles voor Stad en Ommeland” zo zegt burgemeester Jaap Velema van Westerwolde. “En we zijn er van overtuigd dat iedereen dat blijft doen.” voegt Veendammer burgemeester Sipke Swierstra daar aan toe.

Portretten

Behalve de burgemeesters kwamen ook portretten van inwoners in beeld. Zoals mensen van het UMCG, huiswerk makende kinderen en ook Knoalster ondernemer Nicolette Kuipers kwam voorbij.

Kop d’r veur!

“Help mekoar, wees laif voor mekoar. Gun elkaar de ruimte letterlijk en figuurlijk in de vrijheid die ons allen zo dierbaar is.” zo roepen de burgemeesters op.

“Grunnegers, volholden! En kop d’r veur!” zo besluiten ze de boodschap.

Lintjesregen Stadskanaal in andere vorm

STADSKANAAL – Traditioneel worden voor Koningsdag de Koninklijke onderscheidingen door de burgemeester uitgereikt aan inwoners die zich belangeloos hebben ingezet voor de medemens. Vanwege het coronavirus worden er geen lintjes uitgereikt, maar krijgen de inwoners wel te horen dat ze een onderscheiding krijgen. Locoburgemeester Johan Hamster verraste vrijdag 24 april vijf inwoners met het nieuws over hun onderscheiding. De volgende vijf inwoners krijgen een lintje:

Mevrouw J.M. Nijhof-Keizer
Mevrouw is onder meer initiatiefneemster van De Eeuw Van Mijn Ubbo en bestuurslid voor de stichting. Van 1997 tot 2018 zette ze zich in voor KWF Kankerbestrijding, onder andere als secretaris voor de afdeling gemeente Stadskanaal. Dit deed ze lange tijd naast haar vrijwilligerswerk voor de Gereformeerde Kerk Stadskanaal (1980 – 2007). Mevrouw is benoemd tot Lid in de orde van Oranje-Nassau.

De heer S. Greving en mevrouw G.J. Greving-van Bentem
Dit echtpaar doet al ruim 40 jaar vrijwilligersactiviteiten voor de Protestantse gemeente Stadskanaal, waaronder het rijden van ouderen naar de kerkdienst. Daarnaast zijn ze onder meer beiden EHBO’er bij sportwedstrijden en evenementen en lopen ze sinds jaar en dag collecte voor verschillende goede doelen. Mevrouw Greving is sinds 1985 actief bij de Christelijke Sportvereniging (CSV) Stadskanaal. Bovendien is ze al 25 jaar trainer bij gehandicaptensportvereniging DWS Stadskanaal, waar meneer een aantal jaren bestuurslid is geweest. Beiden zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje–Nassau.

De heer J.N. Huiges en mevrouw G. Huiges-Wigchers
Meneer Huiges is medeoprichter van volleybalvereniging VCO ’72, hij fluit bij de vereniging en in Noord-Nederland wedstrijden. Mevrouw Huiges is onder andere bekend van het voorlezen van Groningstalige verhalen op RTV Westerwolde, wat ze tot 2012 deed. Bovendien deed ze ruim 30 jaar vrijwilligersactiviteiten voor CVSO Onstwedde. Ook nu is ze nog actief, voor buurtschap Smeerling. Meneer Huiges is al sinds 1970 actief voor voetbalvereniging Onstwedder Boys. Dit deed hij als bestuurslid, elftalleider en tegenwoordig als scheidsrechters en klusjesman. Ook mevrouw is op de club te vinden als organisator van ‘pupil van de week’ en achter de bar voor de kantinediensten. Beiden zijn al ruim 15 jaar vrijwillig actief in het woonservicecentrum De Bolderborg in Vlagtwedde. Samen verrichten ze tot op de dag van vandaag veel mantelzorg voor familie, vrienden en kennissen. Beiden zijn benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Nieuwe datum nog niet bekend
De landelijke organisatie Koninklijke onderscheidingen organiseert een nieuwe datum waarop de lintjes daadwerkelijk worden opgespeld, in het bijzijn van familie, vrienden en collega’s van de gedecoreerden.

Burgemeesters trots op inwoners

VEENDAM/STADSKANAAL – De burgemeesters van de gemeenten Veendam en Stadskanaal zijn trots op hun inwoners. Ondanks alle omstandigheden en het zat worden van thuisblijven, houden de meeste inwoners zich aan de gemaakte afspraken.

Burgemeester Swierstra (Veendam) reed afgelopen zondag in een oude brandweerwagen door de gemeente. Aan deze wagen hing een spandoek met ~~Oost West~~ Thuis Best. De brandweerwagen is niet voor niks uitgekozen. De wagen staat symbool voor verschillende rampen en crisissen waar Veendam voor heeft gestaan.

Loco-burgemeester Hamster (Stadskanaal) begon met complimenten. Hij gaf aan dat hij ziet dat inwoners het soms moeilijk hebben met de maatregelen, maar dat we toch ons best moeten blijven doen. Speciale complimenten aan de mensen in de ‘frontlinie’: Mensen in de zorg, het onderwijs en de voedselvoorziening. Hamster hoopt dat we elkaar na deze crisis weer in volle gezondheid kunnen zien. Daarvoor moeten we ons nu aan de maatregelen houden.

Locoburgemeester Stadskanaal vrijdagavond via TV

STADSKANAAL – Vrijdagavond is Johan Hamster, loco burgemeester van de gemeente Stadskanaal, te gast bij het televisie programma ‘1 op vrijdag’. Hij richt zich dan tot de inwoners van zijn gemeente en doet mededelingen over de laatste stand van het Coronavirus.

Heb jij een vraag over het Coronavirus of bijvoorbeeld over de maatregelen hierover? Mail deze dan naar studio@rtveen.nl en wie weet beantwoord Johan Hamster je vraag vrijdagavond in ‘1 op vrijdag’. De uitzending begint om 19.00 uur op RTV1 televisie.

Eigen centrale bibliotheek voor De Baldakijn

*Leerlingen en wethouder Hamster openen de bibliotheek – (F: De Baldakijn)*

STADSKANAAL – De Baldakijn, school voor speciaal basisonderwijs in Stadskanaal heeft woensdag een eigen schoolbibliotheek in gebruik genomen. Wethouder Johan Hamster (CU) opende de bibliotheek samen met enkele leerlingen en schooldirecteur Henk Mik.

Zeer gewenst

Volgens de schooldirecteur is de bibliotheek zeer gewenst omdat het een grote bijdrage kan leveren aan het verbeteren van het leesvermogen van de leerlingen. Mik: “Op onze school zitten veel kids die moeite hebben met lezen en deze eigen bibliotheek draagt er hopelijk aan bij dat lezen en de zin in een boek lezen groter gaat worden”. Kinderen tussen 4 en 12 jaar die leer en gedragsproblemen hebben krijgen onderwijs op de Baldakijn. Deze kinderen komen voornamelijk uit stadskanaal en omgeving.

Biblionet

De nieuwe ‘centrale’ bibliotheek is gesitueerd in een apart lokaal. Om het financieel rond te kunnen maken heeft de gemeente er ook geld bijgedaan. Ook is de stichting biblionet Groningen bij de inrichting betrokken en zorgt ervoor dat er geregeld nieuwe boeken aanwezig zijn. Kinderen van alle groepen mogen gebruik maken van de boekencollectie.

Luister online

Kijk live

Tip de redactie