REGIO – De provincie Groningen, en met name het oosten van de provincie, vergrijst steeds sneller. In 2041 zijn er in de provincie ruim 18.000 woningen voor ouderen nodig. Ook zijn er nog veel andere kwetsbare groepen die, in de moeilijke woningmarkt, een plek nodig hebben. Daarom hebben de provincie, gemeenten, woningcorporaties en zorgverleners de handen ineen geslagen en hebben ze een onderzoek laten uitvoeren om het probleem aan te pakken.
‘Ons doel is om voldoende betaalbare woningen voor deze aandachtsgroepen te creëren’, aldus gedeputeerde Tjeerd van Dekken (PvdA) tijdens de presentatie van het onderzoek naar de woonzorgopgave. ‘Hierbij kijken we naar nieuwbouw, maar ook naar de bestaande woningen. Zo kunnen we in sommige gevallen een huis aanpassen zodat hulpbehoevenden hier kunnen blijven wonen. Hierbij kun je denken aan een woning gelijkvloers maken of een aanbouw.’
Met de snelle vergrijzing, die volgens de cijfers aanhoudt tot tenminste 2050, is dit geen gemakkelijke klus. In 2041 zullen er naar schatting 18.410 woningen voor alleen al ouderen nodig zijn, waarvan een groot deel moet bestaan uit sociale huur. ‘Een enorme opgave’, ziet ook Van Dekken. ‘Daarom is het ook zo belangrijk dat we hierin met provincie, gemeenten en andere betrokkenen optrekken.’
Oost-Groningen
Eén van de grootste vraagstukken in de provincie Groningen is te vinden in het oosten van de provincie. Hier wonen relatief gezien de meeste ouderen, tussen de 30 en 40% van de huishoudens. En ook het aantal overige huishoudens die zorg nodig hebben, ligt hier hoog. Daarom hebben de gemeenten Stadskanaal, Veendam, Westerwolde Oldambt en Pekela de koppen bij elkaar gestoken. Want niet alleen moeten ze de vergrijzing in goede banen zien te leiden, ondertussen willen ze ook jongeren behouden en zelfs aantrekken.
‘Grotere steden hebben nauwelijks nog de mogelijkheid om uit te breiden, terwijl wij dat juist wel hebben’, merkt Ellen van Klaveren (SP), wethouder van Pekela op. Binnen de woonzorgopgave zit zij namens de Oost-Groningers aan tafel. ‘Zo zijn wij zelf in Pekela druk bezig met een nieuwe woonwijk te ontwikkelen. Belangrijk hier is dat we een brede mix van woningen bouwen; van sociale huur tot koop.’ Op deze manier wil Van Klaveren er voor zorgen dat ouderen, jongeren en alles wat ertussen zit bij elkaar komt. ‘Zo hopen wij in de toekomst jongeren te behouden en degene die zijn vertrokken terug te halen. Wonen in ommeland en werken in de steden eromheen.’
‘Community creëren’
Maar met enkel woningen ben je er nog niet, benadrukt Hillegonda Naaijer van zorgverzekeraar Menzis. ‘Je moet ook een community creëren, gezamenlijk op het gebied van zorg dingen oppakken.’ Daarom gaan ook de zorgaanbieders samenwerken om dit in de regio voor elkaar te krijgen. ‘Op het gebied van informele zorg ben je elkaar gewoon nodig. Dat doen we met noaberschap en burgerinitiatieven. Hiermee moet je kijken naar wat je in eigen dorp of buurt kunt oppakken.’
Volgens Naaijer is met het onderzoek naar de woonzorgopgave een basis gelegd. ‘Nu moeten we samen verder bouwen.’ Dat onderschrijft ook de gedeputeerde: ‘In Groningen moet je kunnen werken, wonen en liefhebben. Dat betekent dat naast ouderen ook jongeren zich achter de oren krabben en denken: hier moet ik zijn.’