Veendam

‘Ultieme gezelligheid’ in Veendam met winterkerstfair

VEENDAM – In Veendam is dit weekend een winterkerstfair waar van alles te doen dus. Met verschillende Dickens figuren, een levende kerststal, een schaatsbaan en natuurlijk kraampjes is het gezellig druk in het centrum van de Parkstad.

Ook Maikel-Owen van Deest van Ven van Veendam kijkt trots rond. ‘Het is ultieme gezelligheid. We zagen vanochtend heel veel rust in het centrum. We hadden ook aangekondigd om 13 uur te beginnen en een minuut later zijn de straten vol, fantastisch.’

Stadsbus Veendam draait al tien jaar op vrijwilligers: ‘Wat is er mooier dan elkaar helpen?’

VEENDAM – Al bijna tien jaar rijdt hij zijn vaste rondjes door Veendam en Wildervank: de stadsbus. Geen commerciële lijndienst, maar een club van vrijwilligers die ouderen en minder mobiele inwoners naar de supermarkt, kapper of het centrum brengt.

‘Het is een stukje sociaal leven’, zegt voorzitter Tonie Kats. ‘Wat is er nou mooier als je elkaar kunt helpen?’

De stadsbus ontstond toen de oude buurtbusconstructie met beroepschauffeurs niet meer financieel rond te krijgen was. ‘Vroeger werd de lijn gereden door chauffeurs van het toenmalige De Groot in Winschoten’, vertelt Kats. ‘Maar dat kostte te veel. Iedereen zat er een halve dag voor in de bus, dat kon gewoon niet meer uit.’

Veendam start grootse isolatie-operatie: 8.000 woningen moeten energiezuinig worden

VEENDAM – De komende jaren worden 8.000 Veendammer woningen geïsoleerd, een van de grootste duurzaamheidsoperaties die de gemeente ooit heeft ingezet. Dat staat in het nieuwe Warmteprogramma 2026–2035, waarin Veendam beschrijft hoe het wil toewerken naar een toekomst zonder aardgas.

Het programma, dat onderdeel is van een landelijke koerswijziging, steunt zwaar op subsidies vanuit Nij Begun. Huishoudens met lage inkomens kunnen tot €40.000 aan isolatievergoeding krijgen; voor middeninkomens ligt dat bedrag rond de €20.000. De operatie moet energiearmoede tegengaan en de gemeente voorbereiden op mogelijke warmtenetten of andere duurzame warmteopties.

Veendam creëert gedenkplekken rondom de feestdagen: ‘Missen is de moeilijkste manier’

VEENDAM – Op de begraafplaatsen aan de Dalweg in Wildervank en Buitenwoelhof in Veendam zijn rondom de kerstdagen gedenkplekken gecreëerd. Bij de kerstbomen kunnen bezoekers een houten hanger bevestigen.

‘Missen is de moeilijkste manier van houden van’, zegt Karin van Essen. Zij is een van de medewerkers van de begraafplaatsen in de gemeente Veendam. Op de hangers kan een herinnering, wens of gedachte geschreven worden en een plekje in de boom krijgen. De gedenkplek blijft tot en met 6 januari staan.

Veendam loopt vijf jaar voor op landelijke klimaatdoelen, maar zorgen over stroomnet

VEENDAM – Terwijl veel Nederlandse gemeenten worstelen om hun klimaatdoelen te halen, blijkt Veendam al jaren vooruit te lopen. Uit het Ontwerp-Warmteprogramma 2026–2035 blijkt dat 27,6 procent van de Veendammer woningen nu al ‘aardgasvrij-gereed’ is. Het landelijke doel, 20 procent in 2030, is daarmee ruimschoots gehaald, en vijf jaar eerder dan vereist.

De voorsprong komt vooral door eerdere wijkgerichte plannen, projecten met woningcorporaties en investeringen die al zijn gedaan binnen het programma Nij Begun. Volgens het document gaat Veendam de komende tien jaar verder op deze weg, met een combinatie van isoleren, hybride warmtepompen en lokale warmtenetten.