LEER – Bij een brand in een spookhuis op de kermis in het Duitse Leer vielen zondagmiddag elf gewonden. Jim en Ilane uit Veendam maakten een rondje door de attractie toen de brand uitbrak. ‘Ik dacht nog: hoort dit erbij?’
De kermis op de Gallimarkt aan de Pferdemarktstraße in Leer wordt veelvuldig door Groningers bezocht. Ook Jim Feiken uit Veendam was er zondagmiddag met zijn schoonfamilie. ‘Het was mijn eerste keer in Leer. Ik ben namelijk helemaal niet zo van de kermissen’, blikt hij terug. ‘Meestal ga ik ook niet in de attracties. Maar toen ik dat spookhuis zag, dacht ik: och, misschien toch wel leuk een keer.’
Ruzie over een gesprongen zekering
Het moet rond een uur of half vier geweest zijn dat het mis ging, zegt hij. ‘De eerste keer dat we er langs liepen was het spookhuis trouwens buiten gebruik. Geen idee waarom. En toen we terugkeerden, hing er een wat grimmige sfeer. Rondom een medewerker van het spookhuis was een fikse ruzie.’
Zelf had Feiken geen idee waar de ruzie over ging. ‘Mijn Duits is niet je van het. Maar de vader van mijn vriendin hoorde dat ze ruzie hadden over een gesprongen zekering, waarna ze boel weer meteen hadden aangezet. Daar ging kennelijk die ruzie over. En dat speelde dus allemaal een paar ritten voor de brand uitbrak.’
Ineens vlammen
Het weerhield Jim en zijn vriendin Ilane Grofsmid er niet van om een ritje door het spookhuis te maken. ‘Eigenlijk was het een spookhuis van niks hoor’, zegt Feiken. ‘Het stelde allemaal niet zo veel voor. Tot we in een van de laatste kamers kwamen. Daar zag ik ineens vlammen onder een pop. Ik dacht nog: zo’n goedkoop spookhuis en dan ineens zo’n stunt met vuur…’
Zijn vriendin Ilane: ‘Ik dacht echt dat het erbij hoorde. Ja, het is toch een spookhuis. Bovendien hoorde ik ook knallen. Dat zullen wel special effects zijn, dacht ik nog. Vuurwerk misschien.’
Eenmaal buiten stond alles in de hens
Toch voelde Jim nattigheid. ‘Want het rook wel écht naar brand. En we waren die kamer nog niet uit, of ons karretje stopte. Dat klopte natuurlijk niet. Pas toen ik een ruk aan ons karretje gaf gingen we weer rijden. Ons karretje was ook een van de laatste die ongeschonden uit het spookhuis kwam.’
Hoort dat vuur er soms bij?
Eenmaal buiten vroeg hij z’n familieleden of ze dat vuur ook hadden gezien. ‘Ik wilde nog vragen of dat er soms bij hoorde, maar voor ik dat kon doen sloegen de vlammen al naar buiten. Alles leek ineens in de hens te staan. Toen was wel duidelijk dat het er niét bij hoorde.’
Zwart van het roet
De bovenverdieping van het spookhuis zag in een mum van tijd ook zwart van de rook. ‘Ik zie de mensen die achter ons in een karretje hadden gezeten daar nog boven staan’, zegt Jim. Ilane: ‘Dat waren een vader en zijn zoontje. Die stonden, zwart van de roet, boven op het dak te zwaaien.’ Jim: ‘Je mag het misschien niet meer zeggen, maar ze zagen eruit als zwarte piet.’
Daarna ging het snel. ‘Binnen een paar minuten was de brandweer er en werd alles afgezet’, zegt Jim. Ilane: ‘Toen we die vader en z’n zoontje daar zwart van het roet boven zagen staan, beseften wij wel dat we echt geluk hebben gehad.’
Drie mensen naar het ziekenhuis
De kermis maakt deel uit van de Gallimarkt, de jaarmarkt van Leer. Uiteindelijk raakten bij de brand in Leer elf mensen gewond. Drie van hen moesten naar het ziekenhuis.
