REGIO – Kinderen vanaf groep 3 krijgen vanaf volgend jaar op basisscholen in Groningen en Drenthe twee tot zes uur per week extra les. Het geld hiervoor komt uit de pot van Nij Begun en is daarmee de eerste maatregel die kwartiermaker Henk Nijboer binnen de sociale agenda doorvoert, tot groot genoegen van het noordelijke onderwijs.
De precieze uren zijn nog niet vastgesteld, maar in Oost-Groningen zal er sowieso zes uur extra les worden gegeven, aangezien hier de grootste achterstanden zijn. ‘Hier zijn we heel erg blij mee’, zegt Paulien Hietbrink, bestuurder van onderwijskoepel OPRON. ‘Binnen het primair onderwijs in Groningen en Drenthe hebben we al vroeg de koppen bij elkaar gestoken en gekeken naar de uitdagingen in deze regio en wat nodig zou zijn om deze te verhelpen. Hieruit is een plan voortgekomen en een verzoek richting Henk Nijboer.’
Kansen creëren
De extra uren zullen worden besteed aan bijvoorbeeld sport of culturele en muzikale ontwikkeling. ‘Dat verschilt per regio en school’, legt Hietbrink uit. ‘In het bevingsgebied zullen kinderen bijvoorbeeld extra weerbaarheidstrainingen krijgen. Hiermee geven we hen handvatten om om te gaan met de mentale schade door de aardbevingsproblematiek.’ Volgens Hietbrink staat één ding centraal: ‘Het bestrijden van kansenongelijkheid en het creëren van kansen voor de jonge generatie.’
Nij Begun is een fonds dat, na de aardgaswinning in Groningen, de economie en leefbaarheid in het noorden moet versterken. Het geld voor de extra lesuren komt uit de sociale agenda van Nij Begun, waarin voor de komende dertig jaar 100 miljoen euro beschikbaar is gesteld om sociale achterstanden in Groningen en Drenthe te verhelpen.
Het zal dus vooral draaien om maatwerk: kijken naar wat specifieke leerlingen in bepaalde regio’s nodig hebben. Wel hangt het lerarentekort nog als een donkere wolk boven het plan. Hierdoor kunnen de extra lessen niet altijd worden uitgevoerd, erkende ook kwartiermaker Henk Nijboer onlangs bij RTV Noord. Er wordt echter naar oplossingen gezocht, zoals via het platform Tijd voor de Toekomst, waarin een database met aanbieders van de benodigde lessen is opgenomen. Hietbrink zegt: ‘Zo wordt het voor scholen makkelijker om docenten te vinden. Niet iedereen hoeft dan apart te gaan werven.’
Overigens zijn de extra lessen voor de leerlingen niet nieuw; ze worden momenteel al op veel scholen gegeven. Dankzij het geld uit Nij Begun kunnen deze lesuren echter structureel worden aangeboden. De financiering vanuit Nij Begun loopt namelijk dertig jaar door. ‘Met dit geld kunnen we onze programma’s langdurig inzetten’, aldus onderwijs-bestuurder Hietbrink. ‘We zijn blij dat ook Henk Nijboer en zijn team het belang hiervan inzien.’