STADSKANAAL – Ronkende motoren en Tweede Pinksterdag zijn in Stadskanaal onlosmakelijk met elkaar verbonden. Dan is het namelijk tijd voor de jaarlijkse Pinksterraces. Oftewel: internationaal grasbaanracen op ’t Knoal. En na tientallen edities is het nog altijd spannend.
Zo werd het de avond van tevoren voor de organisatie nog wel even nagelbijten. ‘Tot gisteravond ging het prima’, vertelt mede-organisator Jan Heije Wubs, terwijl achter hem de eerste coureurs de baan op rijden. Ze hadden net de baan klaar toen er ineens een stortbui naar beneden kwam. ‘Toen zat iedereen met gekromde tenen of het wel goed kwam. We hebben alle beschikbare machines gepakt en zijn om acht uur ’s ochtends bezig gegaan.’ Er werd met man en macht gewerkt en afgezien van een uurtje later trainen, kon de baan toch nog op tijd klaar gemaakt worden.
Parkeerproblemen
Vorig jaar kreeg het evenement te maken met parkeerproblemen: men parkeerde de auto’s in de berm en zo’n twintig bezoekers kregen daarvoor een prent van oom agent. Dit is nu gedeeltelijk opgelost doordat de parkeerplaats van het Refaja Ziekenhuis gebruikt mag worden. Maar dan nog is het dringen geblazen: ‘We hebben dan ook de politie gevraagd om wat minder streng te zijn’, legt Wubs uit. ‘Dat doen ze gelukkig, dus het moet nu goed komen. Ook de gemeente helpt daarin fantastisch mee.’
Spektakel
Tot op de dag van vandaag komen coureurs uit binnen- en buitenland naar Stadskanaal om aan de Pinksterraces mee te doen. Volgens Wubs te danken aan de tomeloze inzet van de vrijwilligers en het spektakel dat de race met zich meebrengt. Maar volgens sommigen is het toch geen vanzelfsprekendheid dat zo’n grote race er ieder jaar weer is. ‘Stadskanaal neemt ieder jaar maar weer de moeite en tijd om een wedstrijd te organiseren’, vertelt coureur Evert van Til. ‘En dat in een tijd waarin steeds meer clubs er mee ophouden. Daar wil ik de Pinksterraces echt wel voor bedanken. Ze maken er toch maar weer een spektakel van.’
Luister online
