REGIO – De grootste wandelprestatietocht ter wereld is vandaag weer begonnen; de Nijmeegse Vierdaagse. Uit het hele land komen wandelaars samen in Gelderland om daar in de omgeving de 30, 40 of 50 kilometer te wandelen. Ook uit onze regio doen mensen mee, zoals Krijn Verweij uit Stadskanaal en Gerda Idema uit 2e Exloërmond.
Door: Rutger Breider & Hielke Bosch
Dinsdagavond bellen we met Krijn Verweij. Op dat moment zit hij net met een glas wijn in het pension waar hij deze week verblijft. ‘We zitten al jaren in dit pension. We krijgen straks een heerlijke maaltijd. Alle pensiongasten die lopen de Vierdaagse, dus het is erg gezellig.’ Het wandelevenement is voor Verweij en zijn partner meer dan alleen wandelen. ‘Er zit ook veel plezier om het evenement heen en veel kennissen die je hier leert kennen, zie je elk jaar weer.’
Als we over de prestaties van Verweij praten, kijkt hij positief terug op de dag waarin hij de dertig kilometer route liep. ‘We zijn goed getraind en hadden daardoor nauwelijks problemen. Ik heb schoenen met aangepaste zolen en op de gevoelige plekken heb ik tape geplakt. Zo krijg ik nauwelijks last van blaren.’
Start anders dan anders
Dit jaar heeft de organisatie ervoor gekozen om niet in groepen te starten, maar dat lopers hun eigen tijd mogen bepalen om te lopen, daardoor waren er, tot ergernis van Verweij, veel mensen tegelijkertijd bij de start. Daardoor waren er opstoppingen in het begin en halverwege de route. De ervaren wandelaar deed er dan ook een uur langer over dan voorgaande jaren om de finish te bereiken.
De eerste dag verliep verder nog rustig. ‘We zijn richting de Betuwe gegaan. Dat was allemaal erg rustig. Morgen gaan we de drukte in. Dan zie je toch dat we richting het Zuiden van het land gaan. Vanaf twintig kilometer voor de finish verwacht al overal muziek. De mensen hier houden wel van een feestje.
Verweij heeft zich laten vertellen dat rond de Vierdaagse ruim drie miljoen mensen naar Nijmegen en omgeving komen.
(Tekst gaat verder onder foto)
Zesde keer
Gerda Idema uit 2e Exloërmond loopt al voor de zesde keer mee met de Nijmeegse Vierdaagse. Deze keer loopt ze de vijftig kilometer, en ze is blij dat de eerste dag erop zit: ‘We leven nog’, zegt ze met een knipoog. ‘De eerste dag is altijd de zwaarste. Die is 53 kilometer met een saaie lus. Dus als je die hebt gehad ben je stiekem best blij.’
Ondanks de saaie lus noemt ze de sfeer rond de Vierdaagse fantastisch. ‘Als je nog nooit de Vierdaagse hebt gelopen, is het niet uit te leggen wat het met je doet. Al die mensen langs de kant, de bandjes met muziek en dat alles ondanks de regen.’ Want regen was er deze eerste dag genoeg: ‘Maar we zijn gelukkig wel wat gewend. Het is een kwestie van regenponcho aan, en gaan!’
Wel valt het Idema op hoe druk deze editie is. Dat komt door een nieuw systeem: de kaarten deelnemers die op het laatste moment afzeggen worden niet weggegooid, maar uitgedeeld aan mensen die op een wachtlijst staan. ‘Er mogen maximaal 47.000 mensen meedoen. Ik geloof dat er vandaag wel 46.000 wandelaars op de been waren.’
Idema kijkt, ondanks de warme weersvoorspelling uit naar de komende dagen. ‘De Vierdaagse bouwt zich op in gezelligheid en feest!’
Luister online
