Martijn Harms naar WK Timbersports: ‘Hout is nooit hetzelfde’

DROUWENERMOND – Zo nauwkeurig en zo snel mogelijk een boom omhakken of een boomstam doorzagen. Dat is waar het bij Timbersports om draait. De relatief onbekende sport kwam dit weekend naar het Boerenrockfestival voor het STIHL Timbersports Benelux Championship 2024. Martijn Harms uit Odoorn veroverde de derde plaats en kwalificeerde zich voor de grootste wedstrijd van allemaal: het wereldkampioenschap.

Op zondag streden de zeven beste Belgen en zeven beste Nederlanders om de Benelux-titel én een ticket voor het wereldkampioenschap. Harms behaalde op het Boerenrockfestival niet alleen de derde plaats bij het kampioenschap voor de Benelux, maar kwalificeerde zich ook, samen met drie anderen, namens Nederland voor het wereldkampioenschap dat in november in Toulouse wordt gehouden.

Met name tijdens een van zijn favoriete onderdelen, de Hot Saw, liet Harms zien wat hij in huis heeft. Tijdens dit onderdeel zagen de deelnemers met een opgevoerde zaag. ‘Je moet je voorstellen dat een standaard kettingzaag tussen de vier en zes pk heeft. De opgevoerde kettingzaak heeft er tachtig.’ Wat de Hot Saw volgens Harms interessant maakt, is dat je het gereedschap zelf mag bouwen. ‘Ik heb mijn kettingzaag gebouwd met het motorblok van een Go-Kart‘, vertelt hij trots. ‘Je mag de kettingzaag in principe zo groot maken als je zelf wilt. Maar je het moet het natuurlijk ook nog kunnen tillen.’

Zijn prestatie van afgelopen weekend voelt op dit moment nog altijd onwerkelijk. ‘Ik doe dit al bijna twintig jaar. Tien jaar geleden had ik mijn hoogtepunt qua prestaties. Maar als je een thuiswedstrijd hebt en je presteert zo goed, dan is dat echt geweldig.’

(De tekst gaat verder onder de foto)

‘Hout is nooit hetzelfde’

De relatief onbekende sport Timbersports draait om disciplines die gebaseerd zijn op traditionele houthakkersvaardigheden, zoals het hakken en zagen van hout met bijlen en zagen. De deelnemers worden beoordeeld op snelheid, precisie en kracht. ‘Hout is een natuurproduct, het is nooit hetzelfde. Je moet daarom elke keer je techniek aanpassen of je bijlkeuze wijzigen. Bij Timbersports is kracht belangrijk, maar juist precisie geeft vaak de doorslag’, legt Harms uit.

Van boswachter naar WK

De professioneel houthakker kwam de bijzondere sport op het spoor toen hij nog als boswachter werkte. ‘Als boswachter heb je veel te maken met bomen, hout en kettingzagen. In die tijd volgde ik een trainingskamp in Zwitserland en dat vond ik gelijk heel erg leuk.’ Het trainingskamp vormde het begin van zijn carrière. ‘Voordat je mee mag doen aan een evenement zoals afgelopen zondag moet je hebben meegedaan aan zo’n kamp’, legt hij uit. ‘De bijlen die we gebruiken zijn natuurlijk vlijmscherp en bij sommige onderdelen hak je letterlijk tussen je benen door. Dan moet je natuurlijk wel weten wat je doet.’

‘Soms ben ik wel jaloers op voetballers’

Maar net als bij elke andere sport, moet er getraind worden om bij de besten te horen. Maar hoe train je voor een extreme sport als Timbersports? ‘Toen ik nog als boswachter werkte, had ik een eigen trainingsplek in het bos. Dat was ideaal.’ Maar nu Harms niet meer als boswachter werkt, is die exclusieve locatie verleden tijd. Sindsdien traint hij bij een vriend thuis en op een speciale trainingslocatie.

‘Soms ben ik wel eens jaloers op voetballers. Zij pakken een tas, gaan naar het voetbalveld en kunnen zo beginnen. Wij moeten eerst hout halen, de schors van de boom halen, hakken en daarna ben je nog een uur bezig om de boel op te ruimen.’ lacht hij. ‘Even trainen betekent gelijk dat je er een halve dag aan kwijt bent.’

(De tekst gaat verder onder de foto)

Het WK in Toulouse

In de aanloop naar het wereldkampioenschap wil de professioneel houthakker zijn trainingsroutine anders aan gaan pakken. ‘Ik ben van plan om in de tuin een bok neer te zetten om daar te gaan hakken. Op die manier kan ik nog vaker trainen.’  

Tijdens het wereldkampioenschap in Toulouse dit najaar zal Harms samen met drie andere Nederlanders deelnemen aan de Team Relay. Het team bestaat uit vier leden, en elk lid is verantwoordelijk voor één specifieke discipline. Harms zal in november verantwoordelijk zijn voor de Standing Block Chop. Tijdens dit onderdeel zal hij zo snel mogelijk een rechtopstaande boomstam moeten doorhakken. Het is naast de Hot Saw een van zijn favoriete onderdelen. Dat belooft wat.