ODOORN – Vanaf de Poolshoogte in Odoorn vertrokken zaterdag zeshonderd renners richting de bossen van de Hondsrug om daar hun Run Forest Run te voltooien, een speciaal trailrunevenement dat inmiddels al tien jaar georganiseerd wordt.
‘Trailrunnen is hardlopen over onverharde wegen en paden’, legt organisator Winfried Bats uit. ‘Meestal hebben we daarbij geen wedstrijdinsteek. Het is gewoon een kwestie van ontspannen lopen en met elkaar genieten van de prachtige natuur.’
‘Relaxte sfeer’
De afstanden varieerden van 12 tot 42 kilometer, die iedereen op zijn of haar eigen tempo af kon leggen. ‘Dat is ook de aantrekkingskracht’, vervolgt Bats. ‘Een relaxte sfeer waarin iedereen veilig is om te zijn wie hij of zij is.’ Dit benadrukken ze ook in de speciale podcast die ter ere van het 10-jarig bestaan van het evenement is gemaakt. ‘Prestatie zegt niks, plezier wel.’
Langs de kant bij de start hebben zich supporters verzameld. Volwassenen, kinderen en zelfs honden staan achter de linten om de deelnemers aan te moedigen. Bats staat bij de start om alle renners één voor één door te laten. ‘We timen ze wel’, legt hij uit, ‘maar dat is meer om te checken of iedereen aan het einde van de dag veilig is teruggekomen.’
‘Laten alleen voetstappen achter’
Volgens de organisatie blijft het belangrijkste toch wel de mooie natuur. Het wordt echter steeds lastiger om dergelijke hardloopevenementen te organiseren, aangezien de regels voor het behoud van de natuur scherper worden. ‘We doen er alles aan om geen schade aan de natuur toe te brengen’, verzekert Bats. ‘Het enige dat we hier achterlaten, zijn voetstappen.’
Luister online
