86-jarige Bert Kraan organiseert al bijna twintig jaar koopavondconcerten in Veendam ‘Ik ga niet stilzitten’

*Bert Kraan aan tafel bij 1 op Vrijdag | © RTV1*

VEENDAM – De bekende koopavondconcerten in de foyer van theater vanBeresteyn in Veendam bestaan al bijna twintig jaar. De veelzijdige alleskunner Bert Kraan uit Wildervank staat nog altijd aan het roer van de organisatie.

De koopavondconcerten zijn een jaarlijks terugkerend fenomeen in Veendam. Gedurende een aantal koopavonden in het voor- en najaar opent theater vanBerensteyn haar deuren voor een avond vol muziek in de foyer van het theater.

Bert Kraan herinnert zich nog goed hoe het allemaal begon. ‘Het koopavondconcert was bedoeld als promotie voor theater vanBerensteyn, toen deze geopend werd’, vertelt Kraan in het RTV1 programma 1 op Vrijdag.‘ We wilden mensen de mogelijkheid bieden om ervaring op te doen op het toneel’, legt Kraan uit. ‘Het is daarom ook altijd in de foyer van vanBerensteyn. Je zit er namelijk heel dicht bij het publiek, dat maakt het heel toegankelijk.’

(Tekst gaat verder onder video)

Bekijk hier het hele interview met Bert Kraan

Succesformule

Het succes van de koopavondconcerten zit volgens Kraan voornamelijk in de eenvoud van het concept. ‘Je doet de deur open, er is muziek en je mag gratis naar binnen komen.’ Het evenement trekt jaarlijks dan ook veel trouwe bezoekers die genieten van de verschillende concerten. Het ‘grijsgehalte’ is wel erg hoog’, zegt Kraan glimlachend. ‘Maar dat is niet erg. Het is echt een heerlijk publiek, ze vinden alles mooi.’

Programmering

Na bijna twee decennia weten muzikanten en koren uit de regio het evenement goed te vinden. ‘Ik krijg elke week wel een of twee mailtjes met de vraag of ze naar het koopavondconcert mogen komen.’

Inmiddels is de programmering voor het najaar rond. Kraan kijkt er al erg naar uit. ‘Dit jaar begint met mezelf’, lacht hij. ‘Ik vond het leuk om zelf weer een keer op de bühne te staan met een paar mooie zangnummers.’ Andere voorbeelden uit de programmering zijn zanger Ronald van der Woude uit Oude Pekela, het Maritiem koor uit Winschoten en het provinciaal senioren orkest Groningen.

‘Ik ga niet stilzitten’

Kraan nadert inmiddels de 90, maar van gas terugnemen is voor het organisatietalent geen sprake. ‘Er zijn zoveel leuke dingen in de wereld en er zijn zoveel aardige mensen. Ik ga niet stilzitten.’

Bert Kraan is een veelzijdige organisator en cultuurdrager uit Wildervank, bekend om zijn uitgebreide betrokkenheid bij tal van initiatieven in de gemeente Veendam. Hij was jarenlang raadslid en zette zich in voor diverse culturele projecten. Kraan was regisseur van de operettevereniging Veendam-Wildervank en speelde een belangrijke rol bij de restauratie van het historische draaiorgel Zwarte Dorus, een van de oudste draaiorgels in Groningen. Daarnaast organiseerde hij optredens in de muziekkoepel in Wildervank. Kraan ontving in 2009 de titel Veendammer van het jaar en kreeg in 2020 een Koninklijke Onderscheiding voor zijn jarenlange inzet voor de regio.