STADSKANAAL – Een bom demonteren, met een auto over de kop vliegen of met een hoogwerker meters de lucht in: een greep uit de activiteiten tijdens ‘Samen Veilig Stadskanaal’. De gemeente organiseerde deze dag met tientallen andere organisaties om het begrip ‘veiligheid’ op serieuze en speelse wijze onder de aandacht te brengen.
Burgemeester Klaas Sloots is helemaal in zijn nopjes met de vele organisaties die op de dag af zijn gekomen. Van Veilig Verkeer Nederland tot Veilig Thuis en van de brandweer tot Lefier, allemaal hadden ze een plaatsje. ‘Ik denk niet dat er nog organisaties zijn die we missen’, zegt de burgervader met een glimlach.
Ondermijnende criminaliteit
Als burgemeester én kartrekker tegen de ondermijning binnen Veiligheidsregio Groningen, is veiligheid voor oud-politieman Sloots een absoluut kernpunt in zijn werk. ‘We krijgen steeds meer zicht op ondermijnende criminaliteit (illegale praktijken waarin gebruik wordt gemaakt van legale bedrijven of diensten red.). Die vorm baart me vaak zorgen’, aldus Sloots. ‘We zijn dan ook hard bezig om dat aan te pakken. Aan de ene kant door hard op te treden, door bijvoorbeeld drugspanden te sluiten, maar ook op het gebied van preventie door mensen bewust te maken van de gevaren.’
(Tekst gaat verder onder de video)
De Knoalster burgemeester noemt het voorbeeld van landbouwers. Boeren worden regelmatig benaderd door criminelen die zoeken naar grote lege stallen voor opslag of fabricatie van drugs zoals XTC en hennep. Uit een onderzoek van EenVandaag uit 2020 blijkt dat tenminste 1 op de 5 boeren wel eens is benaderd. Sloots: ‘Wij waarschuwen landbouwers dan ook om hier op te letten. Ook vertellen we wat ze het beste kunnen doen als ze in zo’n situatie belanden.’
Het bestrijden van de ondermijnende criminaliteit gebeurt natuurlijk niet alleen in Stadskanaal. De tien Groninger gemeenten hebben onlangs samen met de provincie de handen ineen geslagen om dit probleem aan te pakken. ‘Die samenwerking is heel belangrijk. We hebben een gezamenlijke aanpak waarin we regelmatig bestuurlijke controles, zogenoemde interventies, uitvoeren. En ook daar lopen we vaak aan tegen ondermijnende criminaliteit.’
Bewustwording
Op de dag van de veiligheid in Stadskanaal is het allemaal iets kleinschaliger, maar het doel blijft volgens Sloots dezelfde: bewustwording. En daar deed hij ook zelf aan mee. De burgemeester liet zich door de brandweer omhoog hijsen in een hoogwerker en ging met de lokale SP-fractie naar een escape-room om een bom de demonteren. ‘Dat ging goed, we staan hier nog’, lacht Sloots.
Luister online
