EXLOO – Een bijzondere primeur in Exloo dit weekend. Daar zijn de Europese kampioenschappen Iberische paarden. Zo’n 150 ruiters uit zes landen doen mee aan dit evenement, in Hippisch Centrum Exloo.
‘Iberische paarden zijn wat temperamentvoller, maar eigenlijk ook veel mensgerichter, en werkwillig. Ze zijn heel slim’, zegt bondscoach Kylie Beekenkamp. ‘Eigenlijk zijn ze best wel koel in het hoofd. Ze vinden niet snel dingen spannend.’ Ze noemt deze paarden ook wel ‘sprookjespaarden’. ‘Paarden die je veel in shows en films ziet. Daar worden ze veel voor gebruikt. Je kan er van alles mee. Dat maakt het heel erg leuk. Ook voor amateurs zijn ze goed te bereiden.’
‘Proef van zijn leven gelopen’
En net als met de reguliere paardensport, is Nederland ook hierin een medaillekandidaat. Nederland is de regerend kampioen en jaagt om de wisselbeker opnieuw in handen te krijgen. Vandaag valt de definitieve uitslag voor de landen, maar individueel zijn er al wel Nederlanders in de prijzen gevallen. Chaja Kolthoff-Voest uit Ruinerwold bijvoorbeeld. Zij heeft goud gewonnen. ‘Hij heeft de proef van zijn leven gelopen’, zegt ze over haar paard Felero. ‘Wat ons geheim is, zou ik ook wel willen weten voor de volgende keer. Ik ben supertrots op hem.’
Iberisch paardrijden is net iets anders dan een gewone dressuurwedstrijd. Zo komt Danny Brinkbok in een bijzonder pak aanlopen. ‘Ik heb een Portugees outfit aan, waarmee ze in Portugal ook rijden’, zegt ze. ‘Daar krijg je extra punten voor.’ Ja, de jury beoordeelt ook de outfits. Maar ze moet wel een kleine bekentenis afleggen. ‘Ik heb officieel niet een echt Portugese broek eronder, maar gewoon een rijbroek eronder. De rest is origineel Portugees.’ Oké, de handschoenen ook niet. Daar gaan dus kostbare punten. ‘Nee hoor, de jury let maar op een paar onderdelen van het outfit.’
Thuispubliek
Voor de Nederlandse equipe is het dus een thuiswedstrijd. Het EK is voor de 28e keer gehouden, maar nog nooit was Nederland het gastland. Voor Danny Brinkbok en Chaja Kolthoff-Voest is het een extra thuiswedstrijd. Zij wonen allebei in Drenthe. ‘Ik ben import-Drents hoor!’, zegt Brinkbok meteen. Ze woont tegenwoordig in Schoonebeek. ‘Het is heel speciaal om hier nu te rijden’, zegt ze. ‘Ik heb allerlei kampioenschappen meegemaakt. Twee keer Parijs, één keer Engeland en een keer Italië. En nu dan Nederland. Ja, dat is echt een feestje.’
‘Hier rijden is magisch’, vindt ook Kolthoff-Voest uit Ruinerwold. ‘Dit zijn kampioenschappen die je nooit meer vergeet.’
Dat doen ze in Exloo ook niet. Ciska Paping, secretaris van Hippisch Centrum Exloo, is maar wat blij dat het evenement naar het dorp is gekomen. ‘We hebben hier veel evenementen gehad, zoals een Drents kampioenschap, de jaarlijkse kerstshow, het wereldkampioenschap mennen of een poppenbeurs. Onze ambitie is doorgaan zoals we nu gaan en ieder jaar iets te groeien. Dit evenement trekt tussen de 500 en 700 mensen en past mooi in ons rijtje hier.’
Luister online
