REGIO – Liefhebbers van de astrologie konden vannacht hun hart ophalen tijdens de unieke sterrenregen. Het ging vannacht om de zogenoemde Perseïden, een jaarlijkse meteorenzwerm. Dit jaar was extra bijzonder omdat de omstandigheden, om de zwerm te zien, sinds 1997 niet zo gunstig waren. Dit kwam onder andere door de maan, die met haar weinige licht nauwelijks roet in het eten gooide.
Ter Maarsch
Om de sterrenregen optimaal te kunnen zien, gingen wij naar een open veld bij Ter Maarsch, vlak buiten Stadskanaal. Amateur-sterrenkundige en voorzitter van de Groninger weer- en sterrenkunde, Aries van Calcar, kwam speciaal voor ons uit Het Hogeland om van alles uit te leggen over de Perseïden.
‘Dit is een goede plek om de sterrenregen te volgen’, zegt Aries als hij midden in de nacht bij het pikdonkere veld aankomt. ‘Het is belangrijk om niet teveel omgevingslicht te hebben van bijvoorbeeld gebouwen, straatlantaarns of auto’s.’
Kapitein
Van Calcar was jarenlang kapitein op de grote vaart. En daar heeft hij de mooiste sterrenhemelen gezien. ‘De lucht is op zee aanmerkelijk donkerder dan op de wal’, zo vertelt hij. ‘We deden dan de navigatieverlichting van de boot uit. Dan is het echt donker, donkerder kan bijna niet. En als je dan naar boven kijkt, zie je de melkweg, vallende sterren en nog veel meer. Prachtig, net een kist vol diamanten.’
Biertje
Rond middernacht was er nog weinig van de prachtige sterrenhemel te vernemen. Sluierbewolking gooide roet in het eten. ‘Dat trekt zo wel weg’, zegt Aries. Op zijn telefoon heeft hij allerlei apps om precies te kunnen weten waar we moeten kijken. ‘Het noordoosten’, de sterrenkundige uit het Hogeland wijst naar de verte. ‘Daar gaan we straks de meeste vallende sterren zien.’
Het wachten werd uiteindelijk toch beloont, de bewolking dreef weg en na een uurtje was er een prachtige sterrenhemel te zien met meerdere vallende sterren. Aries loopt naar zijn auto en pakt drie (alcoholvrije) biertjes en reikt ons er een aan. ‘Dit mag niet ontbreken bij een avondje sterren kijken’, lacht hij.
Komende dagen
Voor wie afgelopen nacht de vallende sterren niet heeft kunnen zien, is er goed nieuws. Komende nacht en morgen zullen de Perseïden ook nog te zien zijn. ‘Maar eigenlijk zijn er elke heldere nacht wel een aantal vallende sterren te zien’ zo vult Van Calcar aan. ‘Maar dan zul je flink wat meer geduld moeten hebben. Het zal ook niet zo mooi zijn als nu. Vannacht konden we tot voorbij het melkwegstelsel kijken. Dat zijn miljoenen lichtjaren.’
Luister online
