STADSKANAAL – Het water staat Stadskanaal tot de lippen. De financiële nood is hoog. Dat bleek tijdens de begrotingsvergadering maandag 11 november. ‘De wanhoop in de Kanaalster gemeenteraad is dan ook groot’, schrijft het DvhN vandaag in haar krant.
Zorgen
De raadsleden gingen maandagavond met veel zorgen over de financiële begroting 2020 akkoord. Stadskanaal kampt met een gat van ruim 4.1 miljoen euro. Dit moet noodgedwongen worden gedicht met het aanspreken van de laatste reserves. Ook zijn de gemeentelijke belastingen flink verhoogd. Een laatste redmiddel is om de belastingen nog verder te verhogen. Dat zou kunnen want de lokale belasting in de gemeente Stadskanaal ligt nog 6 procent onder het landelijke gemiddelde. Maar de gemeente Stadskanaal is nu eenmaal geen gemeente Laren. De meeste burgers zullen dat financieel niet gaan trekken.
Om nog meer geld binnen te halen of om te besparen waren tijdens de begroting meerdere lapmiddelen te horen. Zo pleitte de VVD voor één zwembad i.p.v. drie. Dat is een stuk minder onderhoud. De SP vindt de verbouwing van de raadszaal niet passen. Dit zou ongeveer 300.000 euro moeten gaan kosten. Erik Bieze van gemeentebelangen opperde om maar niet mee te gaan in de wettelijke abonnementsregeling voor de Algemene Voorziening Schoonmaakhulp.
Artikel 12-status
Egbert Hofstra (PvdA) en Klaas Pals (D66) vroegen zich af of het niet beter is om onder ‘preventief toezicht’ te komen van de Provincie. Dit om een krachtig signaal af te geven richting het Rijk. Volgens de raad is er in Den Haag een overschot van ruim 11 miljard. “Het geld klotst daar tegen de plinten, maar voor ons en andere gemeenten komt er na jaren bezuinigingen geen zoet na het zuur”, aldus Bieze.
Maar of het nu zo fijn is om verder te gaan als een ‘artikel 12 gemeente’ is zeer te betwijfelen. De gemeente levert immers dan haar financiële zelfstandigheid voor een groot deel in. Artikel 12- gemeenten moeten verder aan een aantal voorwaarden van het Rijk voldoen om extra geld te mogen ontvangen. Zo moeten de eigen inkomsten hoog genoeg zijn en moet de gemeente zorgen dat haar financiële situatie snel op orde is. Gemeenten moeten dus éérst zelf hun best doen om de financiële problemen op te lossen.
Akkoord begroting 2020
Wethouder Johan Hamster (CU) erkent dat de gemeentelijke belastingen inderdaad nog wat hoger kunnen maar wil daar voorlopig niet aan. Voor 2020 zijn de raadsleden uiteindelijk dus ‘schoorvoetend’ akkoord gegaan met de begroting 2020. Dit dankzij de laatste centen van de verkoop van de Essent aandelen.
Luister online
