Nieuwe maatregelen zorgen voor discussie onder inwoners

REGIO – Het kabinet bevestigde vrijdagavond de uitgelekte coronamaatregelen van vrijdagmiddag. Dat deden ze in de traditionele persconferentie. Ze gaven onder andere aan dat de horeca eerder zal sluiten, namelijk al om 17.00 uur. Ook de niet-essentieel winkels en de bioscopen, theaters en concertzalen sluiten op dat tijdstip. Daarnaast zullen attractieparken en musea niet later dan 17.00 uur open zijn. En het zal ook de sport ontgelden, want vanaf 17.00 uur gaan de sportclubs en sportscholen op slot.

‘Ik hoop dat het genoeg is’

‘Ik hoop zo dat het genoeg is’, begon wethouder Johan Hamster vrijdagavond in het RTV1 programma ‘1 op Vrijdag’. ‘We zijn er met z’n allen na anderhalf jaar zo zat van en ik hoop dat we langzamerhand weer naar het normaal kunnen gaan.’

Ondanks dat hij geen viroloog is, ziet hij als wethouder wel de sociale effecten van de maatregelen. Hij noemt als voorbeeld de avondklokrellen van afgelopen jaar, maar ook de rellen van afgelopen week. ‘We horen ook signalen dat de jeugd in Stadskanaal inmiddels ook dingen roepen zoals dat ze het centrum onveilig gaan maken.’

Irritatie aan tafel

Will Boddeûs vindt het ergste op dit moment dat de mensen die geopereerd moeten worden, moeten wachten op de operatie. ‘Wie wordt hier nu gediscrimineerd.’ Will is zeer geïrriteerd. ‘Ik snap dit dat een moeilijk dilemma is, maar dat dít gebeurt, vindt ik zeer ernstig.’

Henk Kwak beaamd de irritatie. ‘De mensen die zich niet gevaccineerd hebben, moeten hun sociale verantwoording nemen tegenover de gevaccineerden. Het is een kwalijke zaak dat mensen die geopereerd moeten worden, uitgesteld worden in hun operatie.’ Daarnaast vind Kwak dat de zwijgende meerderheid de problemen opvangen. De zwijgende meerderheid moet zich meer laten horen, volgens hem. ‘Alleen de mensen zijn te bescheiden om dat te doen.’

(tekst gaat verder onder foto)

De vier gasten aan tafel bij ‘1 op Vrijdag’

Johan Hamster vult Kwak aan en geeft aan dat we op dit moment met twee uiterste meningen zitten. ‘Het lukt tot op heden heel moeilijk om in dat midden te blijven. Misschien is het probleem wel dat we teveel in het midden hebben gezeten. Ik vind het heel ingewikkeld hoe dit het land lijkt te splijten.’

Bezuiniging op de zorg is het probleem

Edwin Boomsta geeft aan dat hij ’s middags nog tegen zijn vrouw en kinderen had gezegd dat Boomstra zich zorgen maakt om de sfeer in de wereld. ‘Zelfs in mijn omgeving, mijn familie en vriendenkring zijn de meningen verdeeld. Gelukkig kunnen wij het daar goed met elkaar over hebben.’

Boomstra zegt dat het probleem al voorgaande jaren is gecreëerd, namelijk toen er werd bezuinigd op de zorg. ‘We zijn een van de rijkste landen ter wereld en ik vind dat we de zorg niet op de rit hebben.’ Boomstra vindt dat voordat er geld naar de culturele sector gaat, er eerste gekeken moet worden of de basisvoorzieningen goed zijn, zoals de zorg.

Daarnaast vindt Boomstra het ook belangrijk om het gesprek aan te blijven gaan met elkaar.

Johan Hamster gaf aan dat hij hoopte dat de maatregelen niet nog strenger worden. ‘We moeten zorgen dat we samenleving samen houden en samen ook het virus gaan bestrijden. Ik hoop dat de nieuwe maatregelen dan ook voldoende zullen zijn.’

Wethouder Johan Hamster kans op titel ‘Beste bestuurder’

STADSKANAAL – Wethouder Johan Hamster van de gemeente Stadskanaal maakt kans op de titel ‘beste bestuurder van 2020’. Dat geeft de wethouder aan op Twitter. De verkiezing wordt georganiseerd door het blad Binnenlands Bestuur en geeft jaarlijks deze prijs aan een bestuurder. De verkiezing is bedoeld om de kwaliteit van bestuurders in provincies, gemeenten en waterschappen te laten zien.

Voor de wethouder van de Christenunie komt de prijs in turbulente tijden geeft RTV Noord aan. Stadskanaal schrijft diepe cijfers. Wethouder Johan Hamster slaat regelmatig op de trom om meer geld uit Den Haag te krijgen voor de taken die de gemeente op het gebied van zorg moet uitvoeren. Ook was de Knoalster wethouder te zien in het NPO programma 1Vandaag.

Hamster heeft nog twaalf andere concurrenten op de prijs.

Dankbaar en aangenaam verrast door de nominatie voor beste bestuurder 2020!

Maar nu wil ik er ook voor Stadskanaal, Groningen, de jeugdzorg, de SW en de gemeentefinanciën het beste van maken. Stemmen kan hier! https://t.co/RNhGNMLHER

— Johan Hamster (@JohanHamster) January 14, 2021

Stadskanaal geeft sleutel aan provincie: ‘Je kunt alles wel kapotbezuinigen’

STADSKANAAL – De voltallige gemeenteraad van Stadskanaal heeft er genoeg van. Een nieuwe bezuinigingsopdracht van ruim zeven miljoen euro wil de gemeenteraad niet uitvoeren. ‘We zijn al tien jaar aan het bezuinigen en het is een keer klaar.’ Het college van de gemeente Stadskanaal kondigde vorige week aan dat er opnieuw een miljoenenbedrag moet worden bezuinigd. Wanneer de bezuinigingsopdracht van zeven miljoen euro voor 2021 wordt meegeteld, heeft Stadskanaal vanaf 2010 een bedrag tussen de 18 en 24 miljoen euro bezuinigd, zo liet wethouder Johan Hamster (ChristenUnie) weten.

‘Genoeg voor ons’

De voltallige gemeenteraad vindt dat te gek. ‘De sleutel gaat naar het provinciehuis’, legt fractievoorzitter Bert van Beek (ChristenUnie) uit. ‘Er gaat een bericht richting de provincie dat het genoeg is voor ons. We kunnen wel kijken of we de begroting wéér kunnen dicht breien, maar dat is voor ons niet de bedoeling.’ Het college van de gemeente Stadskanaal kwam met een voorstel om mogelijk theater Geert Teis af te stoten, één van de drie buitenzwembaden te sluiten en fors te bezuinigen op welzijnsorganisatie Welstad. ‘Onverantwoord’, zegt de voltallige gemeenteraad.

Hakken in het zand

Oppositiepartij Lokaal Betrokken laat weten dat de voltallige gemeenteraad van Stadskanaal nu ‘de hakken in het zand’ zet. Het is nu de vraag of de provincie Groningen Stadskanaal onder preventief toezicht stelt, nu de gemeenteraad nadrukkelijk aangeeft de sleutel uit handen te willen geven. ‘We gaan kijken wat de provincie zal doen’, vervolgt Van Beek. ‘Het ligt in de lijn der verwachting dat we onder preventief toezicht komen te staan en dat de provincie aan ons vraagt een herstelplan te schrijven. Dat herstelplan hebben we overigens voor een deel verwoord in onze ambitienota 2.0. Maar we kunnen hier niet akkoord mee gaan. We moeten een signaal afgeven: het is nu genoeg.’

Bloeden

Van Beek vervolgt: ‘Voor iedere werknemer van Wedeka komen we jaarlijks 7000 euro tekort wat betreft de subsidie vanuit het Rijk. We hebben veel mensen aan het werk bij Wedeka. Het kan niet zo zijn dat de inwoners van Stadskanaal moeten bloeden voor de tekorten die het Rijk veroorzaakt. Je kunt alles wel kapot bezuinigen. Het is klaar en dit moet een duidelijk signaal zijn richting de provincie en het Rijk.’

Bron: RTV Noord

Kaalslag dreigt in Stadskanaal door financieel tekort

STADSKANAAL – Het lijkt een gebed zonder end te worden in Stadskanaal: de gemeente verwacht komend jaar een tekort van 7,2 miljoen euro en de komende jaren een structureel tekort van meer dan 6 miljoen euro. Het kan zo niet langer, zegt verantwoordelijk wethouder Johan Hamster (ChristenUnie): ‘We bezuinigen hier op deze manier alles kapot.’ In 2019 had Stadskanaal ook al een tekort van 6 miljoen euro. Dit jaar was het niet anders en het blijft dus ook de komende jaren financieel gezien kommer en kwel in Stadskanaal.

Waardoor komt het tekort?

Net als de tekorten in de afgelopen jaren ligt de oorzaak volgens Hamster bij het uitblijven van Rijksgelden voor het sociaal domein. Zaken als de sociale werkvoorziening, jeugdhulp, zorg en bijstand kosten de gemeente structureel meer geld dan wat Stadskanaal daar voor krijgt van het Rijk. In vier bezuinigingsplannen zijn de afgelopen tien jaar alle voor de hand liggende bezuinigingen al gedaan, zo stelt de gemeente. ‘Hoe moeilijk ze soms ook waren. En er komt al jaren te weinig geld binnen van het Rijk voor de taken op het sociale domein. Een financiële ommekeer is alleen mogelijk als het Rijk de gemeenten reëel gaat bekostigen.’

Geen nieuw beleid, alleen bezuinigingen

De gemeente heeft het zo zwaar, dat in de voorlopige ‘Ambitienota 2021-2024’ geen enkele ruimte is voor nieuw beleid. Alle aandacht is gericht op het dichten van financiële gaten. En dat vraagt om structurele maatregelen. De bezuinigingsmaatregelen bestaan volgens het college van burgemeester en wethouders uit drie categorieën. In de eerste plaats zijn er de resterende maatregelen waarover al is besloten. Die zijn samen goed voor 1 miljoen euro. Er zijn voor 3,4 miljoen euro aan ‘min of meer acceptabele’ maatregelen, zo stelt het college. En dan moet er nog 2,3 miljoen euro elders gevonden worden met aanvullende bezuinigingen. Een totaal van 6,7 miljoen euro.

Zwembaden straks dicht?

In het pakket bezuinigingsmaatregelen dat het college van Stadskanaal ‘min of meer acceptabel’ noemt, zitten dertig maatregelen op de terreinen arbeidsmarkt, welzijn, de bibliotheek en het verhogen van de toeristenbelasting. Een aanvullende maatregelen zou het verhogen van de ozb kunnen zijn of het versoberen van het minimabeleid, de jeugdzorg of het groenbeleid. Maar bijvoorbeeld ook het sluiten van een zwembad. ‘De maatregelen gaan zeer ver’, zegt Hamster. ‘Een faire oplossing kan alleen van het Rijk komen. Het kan toch niet de bedoeling zijn dat wij straks zwembaden moeten sluiten? Ik kan me niet voorstellen dat dit is wat het Rijk van ons vraagt. Maar het is wel de consequentie van het beleid.’

Woord is aan gemeenteraad

Komende dinsdag wordt in de gemeenteraad gesproken over de bezuinigingsplannen. De raad moet op 9 november een besluit nemen. Lukt dat niet, dan is het maar de vraag of Stadskanaal kan voorkomen dat de gemeente onder preventief toezicht van de provincie wordt gesteld. Want zoals het nu gaat, is Stadskanaal in 2022 door haar financiële reserves heen.

Bron: RTV Noord

Tekort van zeven miljoen euro: gemeenten onderzoeken opheffing Wedeka

REGIO – De vijf gemeenten die betrokken zijn bij sociaal werkbedrijf Wedeka in Oost-Groningen onderzoeken of het voordeliger is om Wedeka op te heffen en op te splitsen. Een tekort van 7 miljoen euro is de aanleiding voor het onderzoek. Wedeka heeft zo’n 1600 medewerkers. Voor elk van die medewerkers krijgen de gemeenten vanwege rijksbezuinigingen steeds minder geld. De gemeenten Stadskanaal, Veendam, Westerwolde, Midden-Groningen en Borger-Odoorn kunnen de oplopende tekorten niet langer dragen.

De top is bereikt

‘Het heeft nu de top bereikt’, vertelt voorzitter Johan Hamster van Wedeka. ‘Wij krijgen per deelnemer van Wedeka ongeveer 5000 euro te weinig. Daardoor ontstaat het tekort.’ Het eigenlijke tekort is zo’n 8,5 miljoen euro. Door een reeks maatregelen wordt het tekort beperkt tot 7 miljoen euro. Maar ook dat is nog altijd veel te veel, zegt Hamster. ‘We zitten hier als gemeenten zo in de knoop. Dit is niet houdbaar voor ons. We moeten nu alle mogelijkheden onderzoeken en het enige scenario dat we nog niet bekeken hebben, was het opsplitsen van Wedeka en het personeel onder brengen bij de gemeenten.’

Het is nog slechts een scenario

Het is slechts een van de vijf scenario’s, benadrukt Hamster. Er is dus niet gezegd dat het daadwerkelijk gaat gebeuren. ‘Maar het is wel een bijzonder scenario. We doen het niet graag, maar we moeten het onderzoeken om niets uit te sluiten.’ De situatie is volgens Hamster enorm frustrerend, omdat Wedeka goed functioneert. ‘Zelfs in coronatijd gaat het hartstikke goed’, verzucht hij. ‘Maar de aantallen zijn hier verhoudingsgewijs zo groot, dat het financieel niet vol te houden is.’

Financiële gevolgen onderzocht

Mocht het zo ver komen dat Wedeka ophoudt te bestaan, dan zou het personeel in dienst komen bij de gemeente waarin het personeelslid woont. Aan de beschermde status van de Wedeka-medewerkers zou niets veranderen. Met het onderzoek worden met name de financiële gevolgen van een dergelijke stap onderzocht.

Het is nog niet bekend wanneer het onderzoek klaar is.

Bron: RTV Noord

Luister online

Kijk live

Tip de redactie