STADSKANAAL – Als fractievoorzitter van de PvdA in Stadskanaal heeft ze in de gemeenteraad zo af en toe het hoogste woord, maar in haar privéleven kan Grietje Schipper de rust zelve zijn. Vooral als ze bezig is met haar vak: schilderen. In haar atelier staan tientallen schilderijen, sommige geïnspireerd uit haar leven, een ander weer op een maatschappelijk probleem. Politiek en kunst zijn werelden die elkaar soms maar moeilijk begrijpen, maar voor Grietje zijn het allebei plekken waar ze zich thuis voelt en waar ze aan beide kanten inspiratie uit put.
Haar huis langs het Stadskanaal hangt tot de nok toe gevuld met kunst. ‘Niet allemaal van mezelf hoor, dat mag niet van mijn man’, lacht ze terwijl ze voorgaat naar haar atelier op de eerste verdieping. Zelfs in de gang staan de schilderijen langs de muur opgesteld, onder andere een van het kanaal met de huizen erlangs. ‘Deze hangt binnenkort bij onze wethouder Egbert Hofstra in het kantoor’, vertelt ze. ‘Hij vond ‘m zo mooi dat hij daar straks een plekje krijgt. Overigens niet het enige schilderij dat hij daar van mij heeft hangen.’
Vormen van de maatschappij
Het wordt een middag praten over politiek en kunst, iets waarmee je de PvdA-voorvrouw geen groter plezier mee kan doen. ‘Weet je wat nou het mooie is? In allebei kun je jezelf vinden.’ Sinds afgelopen jaar zit haar partij weer in de coalitie. Ze mag dus weer meedenken met het gevoerde beleid, maar schuwt daarbij niet om zo af en toe flinke kritiek te blijven geven. ‘Dat is mooi, want zo kun je meehelpen aan het vormen van de maatschappij. En als je hier nu eens om je heen kijkt, zie je ook een stukje van diezelfde maatschappij.’
Om de zoveel zinnen kan ze het niet laten om haar woorden kracht bij te zetten door een schilderij te laten zien. Zo ook als we het hebben over de lokale problematiek. Grietje haalt een canvas tevoorschijn met daarop een prachtig bloemenveld. ‘Mooi he, maar kijk nou eens goed: wat zie je?’. Wie zijn ogen even goed de kost laat, ziet een paar windmolens ver weg op het doek. ‘Dit is dus precies zo’n lokaal voorbeeld. Iedereen heeft een mening over die windmolens. Ik vind ze verschrikkelijk. Daarom zijn ze ook zo vaag geschilderd, want eigenlijk wil ik ze niet zien.’
‘Vrouw achter het gordijn’
In de politiek zet Schipper zich al jaren in voor de positie van de vrouw in de samenleving. Zo startte ze samen met haar partij de actie ‘bloedserieus’ om menstruatiearmoede onder de aandacht te brengen. Zo’n tien procent van de vrouwen en meisjes in Nederland kunnen namelijk geen tampons of maandverband betalen, blijkt uit onderzoek. De campagne resulteerde in een motie om voor deze groep in de gemeente Stadskanaal het maandverband gratis beschikbaar te stellen. Deze motie werd unaniem aangenomen in de gemeenteraad.
En ook in haar kunst komt diezelfde positie van de vrouw weer naar voren. Bijvoorbeeld een schilderij van een vrouw die gevangen zit achter een gordijn. ’Er zijn vrouwen die nog steeds worden weggestopt in hun eigen huis, door bijvoorbeeld hun man’, legt Schipper uit. ‘We denken in deze moderne tijd dat zoiets niet meer gebeurt, maar het tegendeel is waar.’ Ze ziet gelukkig dat steeds vaker vrouwen zich achter ‘het gordijn’ vandaan vechten. Echter heeft ze dat nog niet in een schilderij weten te vatten.
Of misschien toch wel? In de hoek staat namelijk een portret van haar moeder: ‘Mijn moeder is zo’n vrouw’, zegt Grietje trots. ‘Ze heeft negen kinderen gekregen, waarvan ik de jongste ben. Ik hoop op haar te lijken want ze was gul, lief en altijd vrolijk. Maar ze was ook de baas in huis, laat daar geen twijfel over bestaan. Er was geen man die haar de wet voorschreef, zelfs mijn vader niet.’
Luister online
