STADSKANAAL – Het is deze vierde januari ‘Wereld Braille Dag’, het schrift met puntjes dat speciaal ontwikkeld is voor blinden en slechtzienden. Tjidde Bos uit Stadskanaal heeft een visuele beperking, maar voor hem is braille inmiddels door de huidige technologie alweer achterhaald.
‘Die stem is wel irritant’
Bos kreeg rond zijn dertigste de oogziekte retinitis pigmentosa. Hierdoor lijkt het voor hem alsof hij door een rietje kijkt. In zijn kleine werkkamer laat hij zien hoe hij, ondanks zijn beperkte zicht, gewoon zijn werk voor de gemeente Groningen kan doen. ‘Ik vergroot eerst de tekst op het scherm’, legt hij uit. ‘Dan kan ik het meestal wel redelijk lezen. Maar als dat niet lukt doe ik dit.’ Hij drukt op een knop en dan wordt door een computerstem de tekst voorgelezen. ‘Die stem is na een tijdje wel irritant, maar daar wen je aan’, lacht hij.
Wel of geen braille?
Waar mensen die helemaal blind zijn vaak nog wel braille moeten gebruiken, is dit voor Bos inmiddels verleden tijd. En daar is hij maar al te blij mee. Want voor iemand die tot zijn dertigste nog goed kon zien, is braille nog behoorlijk ingewikkeld. ‘Een tijdje geleden moest ik revalideren, toen leerde ik ook braille te lezen. Maar ik ben daarna toch in overleg gegaan of het ook anders kan. Want braille duurt jaren voordat je dat onder de knie hebt. En dat geduld heb ik niet.’
‘Onwetendheid van de werkgever’
Alle spullen die Bos nodig heeft om zijn werk goed te kunnen doen, zijn gefaciliteerd door zijn werkgever. Maar dat is in Nederland lang niet altijd zo: ‘Dat komt vaak door onwetendheid van de werkgever’, stelt hij. ‘Die weet simpelweg niet waar ze terecht kunnen, en dat is heel jammer.’
(Tekst gaat verder onder de video)
Taskforce Arbeid
Om dit soort dingen te voorkomen en mensen met een visuele beperking verder te helpen op de arbeidsmarkt, heeft Bos samen met een aantal anderen de ‘Taskforce Arbeid’ opgericht. De groep mocht een jaar geleden zelfs op bezoek bij premier Rutte om hun missie ook aan hem duidelijk te maken. ‘Daardoor kregen we veel media-aandacht en zijn er deuren geopend.’ Binnenkort gaan ze met z’n allen opnieuw naar Den Haag, deze keer om met leden van de nieuwe Tweede Kamer in gesprek te gaan. Bos: ‘Het is belangrijk dat ook de politiek, of het nou landelijk of lokaal is, ervan doordrongen raakt dat slechtziende en blinde mensen echt wel mee kunnen doen in de samenleving.’
Toevoeging op de arbeidsmarkt
Naast alle lobby-werkzaamheden van de Taskforce worden jongeren met een visuele beperking ook begeleidt door organisatie Visio van onderwijs naar werk. Want volgens Bos worden sommigen veel te snel afgeschreven op de arbeidsmarkt. ‘In onze taskforce zit een burgemeester en kortgeleden werd er nog een slechtziende advocaat beëdigd. Dan kun je toch niet zeggen dat wij geen toevoeging op de arbeidsmarkt zijn. Met of zonder braille’
Luister online
