VEENDAM – Irene Wilkens neemt het spreekwoordelijke stokje over van Marije Drok bij Buurtgezinnen in Veendam. Een project dat Wilkens aan haar welzijnshart gaat. Buurtgezinnen zijn gastgezinnen die een kind vrijwillig extra aandacht en steun geeft als de eigen ouders dat niet kunnen.
Drok gaat zich richten op de gemeente Pekela om daar het concept op te zetten. Daarnaast blijft zij regiocoördinator in het Noorden. Wilkens zal daardoor de Veendammer gemeente van haar overnemen.
Drok en Wilkens kennen elkaar al langere tijd. ‘Marije is een oud collega van mij. We hebben samen bij Lentis gewerkt. Daarnaast hebben we de kinderen ook op dezelfde school zitten. Op die manier volgde ik Buurtgezinnen al.’
Wilkens werd door verschillende mensen in haar omgeving getipt voor de vacature. ‘Ik ben toen met Marije gaan lunchen en we hebben het uitgebreid over de vacature gehad. Het biedt mij verschillende mogelijkheden. Ik wil het zelfs gaan uitbouwen met mijn coaching.’
Onder de naam Wilkens Welzijn opereert de Veendamse al langere tijd in de zorg rondom gezinnen. Volgens haar is het dan ook een laagdrempelige manier om wat steun te krijgen. ‘Het is bijna het ouderwetse noaberschap.’
Het nieuwe gezicht van Buurtgezinnen heeft een duidelijk doel gesteld. ‘Ik wil zoveel mogelijk zichtbaar te zijn en mensen bereiken. Ik wil de drempel verlagen, zodat mensen zich durven aan te melden. Dat doe ik door bijvoorbeeld aanwezig te zijn op de sprookjesdag in Veendam met een eigen act.’
Daarnaast hoopt ze dat ze het project kan normaliseren en de stap om aan te melden kan verkleinen. Volgens Wilkens is het normaal dat het soms niet lukt en dat je steun kan vragen. Ze wil graag het verschil maken.
Meer informatie over Buurtgezinnen is te vinden op hun website.
Luister online
