STADSKANAAL – Twee jaar nadat de gemeente Stadskanaal een containerdorp uit de grond stampte voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen, hebben ze nu een nieuw en betere plek gerealiseerd. In totaal dertig woonunits biedt ruimte aan zo’n 115 mensen.
‘Dit lijkt echt een stuk beter dan de vorige locatie’, aldus bewoner Maxim. Hij woonde lange tijd in de blauwe containers aan de Kathodeweg en ziet aan de Sportparklaan een hele vooruitgang. ‘Bij de vorige locatie had je weinig privacy en had je één wc en douche voor een heleboel mensen. Dat is hier anders’, legt hij uit. De woonunits zijn geschikt voor ongeveer vier mensen per stuk.
Meer tijd om na te denken
De vorige containerlocatie was eigenlijk ook helemaal niet geschikt voor zo’n langdurig verblijf. Echter duurde de oorlog in Oekraïne maar voort en werden de containers uiteindelijk twee jaar voor opvang gebruikt. ‘Voor Kathodeweg hadden we een contract van maximaal twee jaar, en die zijn nu voorbij’, aldus verantwoordelijk wethouder Ingrid Sterenborg (CU). ‘Daarnaast was opvang daar niet optimaal. We zijn gaan kijken naar nieuwe locaties, en daar kwam dit uit.’
Het werd een veld aan de Sportparklaan, pal naast de Noorderpoort en Ubbo school. ‘Bij de Kathodeweg moest alles op stel en sprong, het was een crisissituatie’, vervolgt Sterenborg. ‘Hier hadden we meer tijd om goed te kijken en na te denken. Zo hebben we rekening gehouden met voorzieningen en de kinderen moeten makkelijk naar school kunnen.’
Hergebruik
Waar bij de vorige locatie het zicht van een ‘noodopvang’ eraf spatte, heeft deze locatie een veel gezelligere uitstraling. De huisjes op het veld staan in een vierkant. In het midden zijn de bouwlieden nog druk bezig met het realiseren van een soort centraal plein met een speeltuin en voetbalkooi.
De gemeente heeft de woonunits in eigen beheer. Als de Oekraïners er ooit weer weg kunnen, kan de locatie dus wellicht hergebruikt gaan worden. Sterenborg: ‘Dat gaan we wellicht doen. Maar misschien doen we de units ook wel weer van de hand. Maar daar zijn we nog niet uit. Onze eerste prioriteit is het goed opvangen van deze mensen.’
‘Verliefd op Nederland’
Voor Maxim komt het nieuwe ‘dorp’ als een geschenk uit de hemel. ‘Voor mijn werk ben ik wel in 21 landen geweest, maar ik werd verliefd op Nederland’, vertelt hij. Toch mist hij zijn familie en vrienden in Oekraïne wel, en moet hij met lede ogen aanzien hoe het daar nu gaat. ‘Ik ben al tien vrienden verloren door de oorlog. Er is daar momenteel gewoon geen goed leven mogelijk.’
Luister online
