BORGER-ODOORN – De gemeente Borger-Odoorn telt zo’n 3000 kinderen. Om hen beter te betrekken bij de lokale democratie heeft de gemeente sinds drie jaar een kinderraad opgezet, waarvan 14 kinderen van verschillende basisscholen aan deelnemen. Mede om hen een stem te geven en en hen te stimuleren om na te denken over hun eigen leefomgeving.
Net als bij een ‘gewone’ gemeenteraad heeft de kinderraad ook een voorzitter. Voor de kinderraad is dat kinderburgemeester Charlotte Keizer. Als kinderburgemeester mag ze onder andere met de ‘echte’ burgemeester Jan Seton op pad. Charlotte neemt haar functie en de kinderraad dan ook zeer serieus. ‘Het is belangrijk om kinderen een stem te geven want volwassenen begrijpen het natuurlijk wel, maar ik denk dat kinderen van zichzelf beter kunnen zeggen wat zij anders willen zien’, zo stelt ze bij het RTV1 programma ‘1 op Vrijdag‘.
Een van de kinderraadsleden is Joachim Helder. Hij discussieert samen met leeftijdsgenoten over de zaken die zij van belang vinden. Voor Joachims is dit verkeersveiligheid. Zo kwam hij met een motie dat er bij alle scholen klaar-overs moeten komen en als dat niet mogelijk is dat de wegen er om heen dan 30 kilometerzones moeten worden. Dat zag de kinderraad wel zitten.
Discussie over speeltuinen
Zijn de 14 kinderraadsleden het ook altijd met elkaar eens? Zeker niet. Zo is er volgens Charlotte Keizer wel eens onenigheid en discussie. ‘Bij een motie over speeltuinen wilde de één daar een speeltuin, maar de ander wilde op een andere plek er eentje bij. Toen zei weer iemand anders: ‘Ja, maar in Buinen wonen veel kinderen en daar is nog helemaal niets.’ Dan ga je gewoon overleggen en probeer je je eigen punt te bewijzen. Ook ga je aan andere kinderen vragen wat zij ervan vinden en dan kom je meestal wel tot een compromis.’
(Tekst gaat verder onder de video)
Trotse wethouder
Wethouder Ankie van Tongeren is trots op hoe de jeugd bezig is met de zaken die spelen in haar gemeente. ‘Wat ik mooi vind aan jullie verhaal is dat het gaat over samen’, zo sprak ze de kinderraad onlangs toe. ‘Het is samen de scholen met elkaar. Samen of je nou een beperking hebt of niet en welke achtergrond je ook hebt. Iedereen doet mee. En dat vind ik heel erg sterk aan jullie verhaal, want volgens mij moeten we daar altijd op blijven hameren.’
Ook verzekerde de wethouder de kinderraad ervan dat de volwassen raadsleden daadwerkelijk iets met de ideeën gaan doen: ‘Hier zitten wel een aantal punten in waar we heel graag mee aan de slag zouden willen.’
De raadsleden gingen er daadwerkelijk mee aan de slag en inmiddels zijn alle drie de moties van de kinderraad aangenomen door de gemeenteraad. Het is nu aan de wethouders om invulling te geven aan betere verkeersveiligheid, meer buitenschoolse activiteiten en uitdagende speeltoestellen.
Toekomstig minister-president?
Kinderburgemeester Charlotte ziet ondanks al het succes een carrière in de politiek niet zitten. ‘Nee, ik zou dat niet per se willen worden’, zegt ze. ‘Ik wil graag iets in de reclame en marketing willen doen.’
Luister online
