REGIO – Mensen kunnen vanaf zaterdag op afspraak weer in niet-essentiële winkels terecht en bijvoorbeeld naar de kapper of andere contactberoepen. Dat is althans het voornemen van het kabinet na het overleg in het Catshuis vandaag. Morgen worden nog de laatste puntjes op de i gezet.

Winkeliers in onze regio reageren opgelucht op het nieuws. ‘Dat is natuurlijk geweldig,’ zo vertelt John Warries van Woodtastic Meubelboerderij in Borger. ‘Je zag de besmettingen ook niet naar beneden gaan. Dan weet je dat het niet aan de winkels ligt. Je moet gewoon rekening met elkaar houden.’ Voor Warries was het dan ook geen optie meer om de deuren helemaal dicht te houden. ‘Als je ondernemersbloed hebt ga je niet thuis op een stoel zitten wachten tot Rutte zegt dat je weer open kunt.’

Geen compensatie

Ook voor Isabel van kleding en lifestyle winkel Hipp in Borger kwam het nieuws als een opluchting. ‘Omdat wij onze winkel pas in oktober openden vallen we onder geen enkele regeling voor compensatie.  We willen wel graag onze wintercollectie verkopen. Alles dat op de plank blijft liggen kost ons gewoon geld.’

Toch zijn de laatste weken voor Hipp niet slecht geweest. ‘We hebben het online echt goed gedaan en voor ons werkte click en collect ook prima. Daarnaast hadden we etalageverkoop. Mensen konden dan voor de winkel in de etalage kijken. Als ze het leuk vonden konden ze ons een berichtje sturen en brachten we het naar hen toe.’

Burgemeester hoopt op meer mogelijkheden

Burgemeester Jan Seton van Borger-Odoorn voelt mee met de ondernemers. ‘Deze reactie van de ondernemers in Borger laat goed zien hoe hoog het water hen aan de lippen staat. Want tot nu toe hebben ondernemers de naleving van de coronamaatregelen heel serieus genomen, ook om de zorg te ontlasten. Als burgemeester zou ik graag zien dat er onder voorwaarden wat meer mogelijk is.’

Regionale maatregelen

Winkeliers in Veendam waren sowieso van plan zaterdag haar deuren te openen, dat er nu ook een versoepeling aan zit te komen noemt Joseph Kremer van de Winkeliersvereniging een ‘beter signaal’. ‘We krijgen weer wat ruimte om te kunnen ondernemen, maar de horeca staat nog nergens genoemd terwijl ook zij onevenredig hard worden geraakt.’

Kremer pleit dan ook voor regionale maatregelen. ‘Waar de omstandigheden zijn waar het kan laat het dan lekker los. In de afgelopen twee jaar is er geen moment geweest hier in Veendam waarbij het niet veilig is geweest in het centrum. Nu lijkt het soms wel alsof er iemand in Den Haag die de maatregelen neemt nog nooit een winkelstraat heeft gezien. Laat ons weer ondernemer zijn dan zullen wij daar met verstand mee omgaan.’

‘Draagvlak neemt af’

Burgemeester Berry Link  van Veendam steunt het eenmalige protest van de winkeliers van aankomende zaterdag. ‘Mijn collega burgemeesters en ik zien dat het draagvlak voor het coronabeleid afneemt. Mensen vragen zich af wat er op de korte en lange termijn gebeurt met de economie. Veel ondernemers staat het water aan de lippen. Zij vrezen niet alleen voor hun onderneming, maar ook voor hun gezinnen.’

Link hoopt dat het kabinet samen met het lokale bestuur een perspectief gaat opstellen voor de lange termijn. ‘Waarbij we leren leven met corona en waarbij de samenleving weer veilig open kan.’

‘Een kleine stap’

Luc Kornelius van de winkeliersvereniging Stadskanaal, noemt het een kleine stap. ‘Maar we vinden het nog niet genoeg’, zo benadrukt hij. ‘We willen uiteraard nog meer, maar we moeten het er maar mee doen.’

Kornelius wacht nog even de definitieve beslissing van het kabinet af. Deze zal premier Mark Rutte samen met de kersverse coronaminister Kuipers morgen in een persconferentie bekend gaan maken. De Knoalster winkeliersvereniging is niet van plan om, zoals in Veendam, een collectieve protestactie op te zetten.