Direct naar de inhoud.

Kroonbenoemde burgemeester voor Veendam en Pekela

Burgemeester Sipke Swierstra van de gemeente Veendam. Foto: Huisman Media

VEENDAM/PEKELA – Zowel de gemeente Veendam als Pekela krijgt weer een kroonbenoemde burgemeester. Dit laat de provincie woensdag weten. Beide gemeenten hebben op het moment nog een waarnemend burgemeester. Jaap Kuin is sinds 1 november 2015 waarnemer van de gemeente Pekela en volgde daarmee wijlen Meindert Schollema op. Sipke Swierstra is al 7 jaar lang waarnemend burgemeester van de gemeente Veendam en was de opvolger van Ab Meijerman.

Herindeling

De provincie gaf donderdag aan met beide gemeenteraden gesproken te hebben. Zowel Veendam als Pekela gaf daarbij te kennen dat ze een kroonbenoemde burgemeester wensen. Commissaris van de Koning, René Paas, stemde daar mee in en gaf aan dat de vacature voor een burgemeester op termijn opengesteld kan worden.

We mogen dan ook concluderen dat de herindeling mislukt is en dat de drie gemeenten zelfstandig zullen blijven.

Datum 23 september 2020 Hielke Bosch

Pekela blijft gewoon Pekela

Gemeentehuis Pekela – (Foto: Wilma Swarts/RTV1)

PEKELA – De meerderheid van de gemeenteraad wil dat Pekela ook de komende jaren een zelfstandige gemeente blijft. De Pekelder politiek moest dinsdagavond bepalen welke kant de gemeente op gaat. Daarvoor kon gekozen worden uit drie opties:

  • Volledig herindelen met Veendam.
  • Een dienstverleningsovereenkomst met Veendam.
  • zelfstandig blijven.

Uiteindelijk werd er gekozen voor de laatste optie. Pekela gaat met opgeheven hoofd zelfstandig verder en gaat pas op middellange termijn opnieuw kijken naar een eventuele herindeling. Door de beslissing van dinsdagavond verdwijnt de Kompanjie (de samenwerking met Veendam).

Datum 3 juni 2020 Bert Jan Brinkman

Veendam en Pekela nieuwe gemeente?

VEENDAM – Pekela en Stadskanaal wilden herindelen. Ook met Veendam. Er gloorde enkele jaren geleden kortstondig een prachtige PSV gemeente aan de horizon. Zeer kort, want de Veendammer gemeenteraad maakte al snel korte metten met dit voornemen. Het gevolg: twee gefrustreerde gemeenten.

Stadskanaal zelfstandig

Deze situatie heeft er voor gezorgd dat de gemeente Stadskanaal nu het liefst zelfstandig blijft. De grootste gemeente van zuid Groningen gaat geen enkel initiatief meer nemen op gebied van een Veenkoloniale herindeling. Voor Pekela ligt dat anders. Een zelfstandig voortbestaan is wel een wens maar economisch niet meer haalbaar. De Pekelders staan met de rug tegen de muur.

Nieuwe hoop

Maar er gloort nieuwe hoop. De gemeente Veendam wilde immers niet met Pekela én Stadskanaal herindelen maar mogelijk wel ‘enkel’ met de Pekela’s. Sterker: Veendam blijkt de enige gemeente die nog überhaupt zaken wil doen. Buurgemeenten Westerwolde, Stadskanaal en Oldambt zien het namelijk niet zitten om met Pekela samen te werken.

De Kompanjije
Veendam heeft als enige buurgemeente de deur niet definitief dichtgedaan. Dat schrijft het DvhN vandaag in haar krant. Er zijn verkennende gesprekken uitgevoerd door Frank de Vries, voormalig wethouder van de stad Groningen en waarnemend burgemeester van Ten Boer, en organisatieadviseur Audrey Rohen. Het duo heeft de uitkomsten dinsdagavond 21 april tijdens een digitale en vertrouwelijke sessie met de vijftien raadsleden en het voltallige college van de gemeente Pekela gedeeld.

Enkele bronnen bevestigen tegenover het Dagblad van het Noorden dat het rondje die De Vries en Rohen hebben gemaakt weinig nieuwe inzichten heeft opgeleverd. Toch is het opmerkelijk dat Veendam weer in de race is om met Pekela verder te gaan. Vanuit de Parkstad kwam eerder de boodschap dat het college geen reden meer zag in voortzetting van de ambtelijke samenwerking De Kompanjie.

Pekela: herindeling of zelfstandigheid
Met de analyse van De Vries en Rohen is de keuze nu aan de raad van Pekela: herindelen – en dan met Veendam – of zelfstandig blijven. Voor de zomer moet hierop het antwoord komen. Van belang is vooral wat de financiële gevolgen voor Pekela zijn als ze zelfstandig blijft. Eveneens moet dan duidelijk zijn wat het uittreden van Veendam uit De Kompanjie kost. Maar ook moet berekend worden wat een herindeling uiteindelijk kost of oplevert en welke voordelen die biedt.

De Pekelder raad heeft eerder in meerderheid aangegeven te willen herindelen: met Veendam én Stadskanaal. Dezelfde raad heeft ook kenbaar gemaakt dat zelfstandigheid geen optie is, onder meer omdat het relatief kleine ambtenarenapparaat geen al te grote zaken aankan.

Geen groot Oost-Groningen
Een groot Oost-Groningen is sowieso niet meer te realiseren. Westerwolde heeft aangegeven zich eerst op verdere uitbouw en voltooiing van deze nieuwe gemeente te willen richten. Oldambt heeft te veel problemen, van financiële en bestuurlijke aard. Ze moet zwaar bezuinigen en er is sinds medio vorig jaar een minderheidscoalitie, waardoor het politiek gezien relatief instabiel is. Bij Stadskanaal leeft het idee om zo snel mogelijk een burgemeester te benoemen.

Saillant detail is overigens dat alle drie de gemeenten, Pekela, Stadskanaal en Veendam (PSV) nu een waarnemer als burgemeester hebben.

Datum 23 april 2020 Bert Jan Brinkman

Afscheidsreceptie Froukje de Jonge

F: Marc Dol RTV1

STADSKANAAL – “Wat wonen hier een lieve en aardige mensen’, zei burgemeester Froukje de Jonge op haar afscheidsreceptie. Deze vriendelijkheid zal ik nog het meeste gaan missen. Zowel op het persoonlijke als bestuurlijke vlak.”

Donderdagmiddag 13 februari nam waarnemend burgemeester Froukje de Jonge afscheid van de Kanaalstreek en keert als wethouder terug in haar woonplaats Almere. In een afgeladen Geert Teis namen velen de tijd om haar de hand te drukken. Dat deden ook de burgemeesters uit de buurgemeenten.

Door het vertrek van de Jonge zit Stadskanaal voorlopig zonder burgemeester. De taken zullen worden waargenomen door loco-burgemeester Johan Hamster (CU).

Drie ‘Veenkoloniale’ gemeenten zitten nu zonder ‘vaste’ burgemeester. Veendam heeft al jarenlang een waarnemer als burgervader (Swierstra komt uit Assen) net als Pekela (Kuin). Stadskanaal zit nu, sinds vandaag, zelfs helemaal zonder.

Stadskanaal wil overigens het liefst weer een eigen (vaste) burgemeester terug nu de herindeling geflopt is. Veel zal afhangen van de Provincie. Die laatste zit nu nog vast aan diverse procedures die eerst nog moeten worden doorlopen. Daarna (na de zomer) wordt duidelijk of de gemeente Stadskanaal zelfstandig blijft met een vaste burgemeester of dat er toch nog een herindeling aan zit te komen (opgelegd door de Provincie).

Datum 14 februari 2020 Bert Jan Brinkman

Pekela wil inventarisatie gemeentelijke toekomst

Gemeentehuis Pekela – (Foto: Wilma Swarts/RTV1)

PEKELA – De gemeente Pekela heeft zich bij de provincie gemeld met de vraag een gezamenlijke verkenning op te zetten om te kijken naar de toekomst van de gemeente. Dat schrijft RTV Noord op haar website.

De Kompanjie 

De mislukte herindeling in Zuidoost-Groningen zet Pekela voor het blok. De gemeente vraagt zich af in hoeverre zij zelfstandig de toenemende druk op het ambtelijk apparaat aan kan nu de gemeente Veendam het ambtelijk samenwerkingsverband De Kompanjie heeft opgeblazen.

Stuurgroep

Er is een stuurgroep aangewezen met wethouder Hennie Hemmes (SP) als voorzitter en burgemeester Jaap Kuin en gedeputeerde Fleur Gräper (D66) als leden. Die hebben Frank de Vries, onder meer voormalig wethouder van de stad Groningen en waarnemend burgemeester van Ten Boer en organisatieadviseur Audrey Rohen gevraagd een eerste verkenning uit te voeren.

Verkenning

De Vries en Rohen gaan langs de gemeenten Westerwolde, Oldambt, Stadskanaal en Veendam om te verkennen hoe zij de bestuurlijke toekomst van Oost-Groningen zien. Hierbij de belangrijke vraag hoe de (buur)gemeenten tegenover regionale samenwerking staan.

Samenwerking

‘Eind februari, begin maart horen wij (hopelijk) wat die gesprekken hebben opgeleverd’, zegt Hemmes. ‘Een van de dingen die uitgezocht moeten worden is hoe we nu verder gaan met elkaar in Oost-Groningen. Blijven we als Pekela zelfstandig? Gaan we weer samenwerken of herindelen met andere gemeenten? Dat moet allemaal duidelijk worden.’

 

Datum 8 februari 2020 Bert Jan Brinkman

Froukje de Jonge wordt mogelijk wethouder in Almere

Froukje de Jonge op archiefbeeld RTV1

STADSKANAAL – Het heeft er alle schijn van dat waarnemend burgemeester Froukje de Jonge (CDA) binnenkort weer terugkeert in het college van de gemeente Almere. De Jonge zou hier in de race zijn voor (opnieuw) wethouderschap. Dat staat te lezen in de weekkrant van Almere: almeredezeweek.nl.

Herindeling

De Jonge trad anderhalf jaar geleden aan als waarnemend burgemeester van Stadskanaal. Samen met de burgemeesters van Pekela en Veendam zou zij kijken naar een mogelijk fusie tussen deze gemeenten. Een herindeling tussen de PSV-gemeenten lijkt op dit moment verder weg dan ooit.

Maximaal twee jaren
De waarnemend burgemeester heeft nooit onder stoelen of banken geschoven dat zij de functie voor een periode van maximaal twee jaar zou vervullen, die periode eindigt dus binnenkort. De Jonge woont nu deels in Stadskanaal en deels in Almere maar wil graag terug naar haar gezin.

Geen commentaar

De persvoorlichter van de gemeente Stadskanaal meldt desgevraagd dat De Jonge een aanstelling heeft als waarnemend burgemeester tot aan de zomervakantie. Hem is niets bekend van een mogelijke terugkeer naar Almere.

Datum 31 januari 2020 Bert Jan Brinkman

VVD Stadskanaal wil zich heroriënteren op herindeling

Gemeentehuis Stadskanaal – (F: J. Westerhof, RTV1)

STADSKANAAL – De gemeente Stadskanaal heeft in de herindelingsdiscussie een aantal keren de deksel op de neus gehad. Acht jaar geleden werden verkennende gesprekken met Vlagtwedde (nu Westerwolde) voortijdig afgeblazen en in 2017 wilden Stadskanaal en Pekela herindelen, maar stemde Veendam tegen.

Nu Veendam ook de samenwerkingsverband ‘De Kompanjie’ (een samenwerking tussen Veendam en Pekela) op gaat zeggen, wordt de gemeenteraad van Stadskanaal gedwongen na te denken. Dat schrijft RTV Noord.

Nadenken

Coalitiepartij VVD Stadskanaal is helder: ‘In het coalitieakkoord staat dat wij als Stadskanaal afwachten, maar de beslissing van Veendam om een scheiding aan te vragen maakt dat de discussie in Stadskanaal weer actueler wordt’, aldus fractievoorzitter Hans Klopstra. ‘Wij vinden dat we ons moeten heroriënteren op onze positie. Als dat betekent dat we op het gebied van de herindeling actief de boer op moeten, dan vinden wij dat als VVD prima.’

Minder happig

Coalitiepartners ChristenUnie en CDA zijn minder happig op het idee om buurgemeenten te verleiden om met Stadskanaal de gesprekken aan te gaan. ‘Wij waren altijd voor herindelen, maar sinds de laatste keer, toen Veendam nee zei tegen een herindeling met Stadskanaal en Pekela, vinden we dat de bal niet bij ons ligt’, zegt fractievoorzitter Bert van Beek (ChristenUnie). ‘Als gemeenten met ons willen herindelen, moeten ze zich maar bij ons melden.’ CDA-voorman Klaas Remmerts sluit zich daarbij aan: ‘Een gesprek is altijd mogelijk, maar het initiatief ligt niet bij ons.’

Oppositiepartijen Gemeente Belangen Stadskanaal en D66 Stadskanaal zijn blij met het signaal van Klopstra om als Stadskanaal meer de boer op te gaan. ‘Je moet actief om je heen kijken om het gebied weer omhoog zien te brengen’, vindt Eric Bieze, voorman van Gemeente Belangen. ‘Alleen op basis van een grootschalige herindeling kun je hier de problemen te lijf gaan.’ D66’er Klaas Pals: ‘Pekela is van harte welkom. In Veendam zijn ze alle arrogantie voorbij. Ik zou zeggen: ‘Stadskanaal, bevrijd die arme mensen uit Pekela van Veendam.’

Eigen Burgemeester

Bert Van Beek ziet dat nog niet voor zich. Hij ziet het signaal van Veendam richting Pekela als aanleiding om de discussie te starten of Stadskanaal niet richting een eigen, kroonbenoemde burgemeester moet gaan. De huidige waarnemer, Froukje de Jonge, is aangesteld als burgemeester tot het moment dat er duidelijkheid komt over de herindeling. De Jonge heeft daarbij ook aangegeven om geen jaren te gaan pendelen tussen haar woonplaats Almere en Stadskanaal. Volgens van Beek is die duidelijkheid er nu met het besluit van Veendam.

Van beek: ‘Veendam, dat wordt ‘m niet. Ik denk, dat mocht Froukje inderdaad volgend jaar zal gaan, we dan zo onderhand richting een kroonbenoemde burgemeester moeten gaan. Gemeente Stadskanaal verdient dat gewoon.’

(Bron: RTV Noord)

Datum 21 oktober 2019 Bert Jan Brinkman

Veendam stopt ambtelijke samenwerking met Pekela

Gemeentehuis Veendam – (F: H. Drenth)

VEENDAM – De gemeente Veendam wil niet langer ambtelijk samenwerken met de gemeente Pekela. Ambtenaren werken nu nog voor beide gemeenten in de organisatie De Kompanjie, maar die manier van werken ziet Veendam niet langer zitten zo schrijft RTV Noord op haar website. Het gaat om een voorgenomen besluit van de gemeente Veendam dat dinsdagmiddag ook is voorgelegd en gecommuniceerd aan de gemeente Pekela.

Gedoe

Er is al lange tijd gedoe over de samenwerking in ‘De Kompanjie’. De gemeente Pekela zag echter verbeterpunten en was tevreden. Veendam heeft zich wel al meerdere keren negatief uitgelaten over de samenwerking. Veendammer burgemeester Sipke Swierstra: “De voordelen van een samenwerking, zijn er helaas onvoldoende uitgekomen. De aansturing van de organisatie is niet eenduidig. Er zijn eigenlijk twee kapiteins op één schip. De beslissingen leiden tot een verdeelde uitvoering. Dat is niet wenselijk. Wij kijken op andere manieren naar De Kompanjie. Het is gewoon nooit helemaal uit de verf gekomen. Je ziet overal in het land dat dit soort organisaties tot aansturingsproblemen leiden”, aldus Swierstra tegen RTV Noord de regionale omroep voor de provincie Groningen.

Herindeling

De gemeente Pekela heeft aangeven dat het in de toekomst niet wil herindelen met alleen de gemeente Veendam. Pekela wil ook Stadskanaal erbij, maar dat ziet Veendam niet zitten. En dus blijft er blijkbaar maar één optie over voor Veendam: Zelfstandig blijven als gemeente en de ambtelijke banden met Pekela doorsnijden.

  • Bij de Kompanjie werken ongeveer 320 mensen. Zij zijn vanmorgen via hun interne communicatiesysteem op de hoogte gebracht van het nieuws
Datum 17 oktober 2019 Bert Jan Brinkman

Geen Veendam in herindelingsvisie burgemeester Pekela

Foto: Wilma Swarts – RTV1

OUDE PEKELA – Gemeente Pekela, gemeente Stadskanaal, gemeente Westerwolde en gemeente Oldambt zouden moeten worden samengevoegd tot één grote Oost-Groninger supergemeente. Dat stelt burgemeester Jaap Kuin van Pekela voor. Dat zegt de burgemeester bij regionale omroep RTV Noord.

Veendam

‘Soms word je moedeloos van de voortgang die we boeken bij de herindeling. Wat zou het mooi zijn als we een grote stap voorwaarts maakten’, vindt Kuin. Een herindeling met Veendam en Stadskanaal zit er niet meer in voor Pekela. Veendam wil namelijk wel verder met Pekela, maar niet met Stadskanaal. Toch zou dit de meest ideale gemeente geweest zijn. Veenkoloniaals en goed te overzien.

In een eerder interview bij streekomroep RTV1 gaf Kuin reeds aan dat een herindeling niet te voorkomen is. Maar ook dat de ideale variant Pekela, Stadskanaal, Veendam (PSV) afgeschoten is door de gemeente Veendam. Gelijktijdig voegde hij daar nu aan toe dat in zijn ogen een herindeling van Pekela met Stadskanaal, Westerwolde en Oldambt ook goed zou zijn. Wat er dan met de gemeente Veendam moet gebeuren laat de burgemeester in het midden.

Supergemeente

Kuin stelt nu een Oost-Groninger supergemeente voor. “Als wij over onze eigen schaduw heen durven stappen, ben ik ervan overtuigd dat het beter is om met elkaar dan tegen elkaar te opereren in ons gebied. Kijk naar werkvoorzieningsschap Afeer. Dat kwam heel moeizaam tot stand. Maar het draait nog geen jaar en we zien nu al de eerste grote successen. Het kan dus gewoon.” Kuin stelt voor om niet als losse gemeenten aan bedrijven te trekken, maar om als Oost-Groningen één economisch beleid te maken en samen te gaan voor arbeidsplaatsen in de regio.

Op eigen titel

Kuin doet het voorstel op eigen titel. “Sinds de fusie met Stadskanaal en Veendam is afgeketst, is de Pekelder gemeenteraad aan het nadenken over de toekomst. Alleen met Veendam lost niets op, dus er moet nu breed worden gekeken naar een oplossing. Ik hoop dat de raad deze oplossing durft mee te nemen in haar afweging”. Volgens de burgemeester is het mogelijk om in 2023 al een ’tussenvorm’ rond te hebben. Dan zou de supergemeente er in 2030 kunnen zijn.

Paard achter de wagen

1e voorstel ZOG (archief)

De voorgestelde variant van Kuin is niet uniek. In het begin van de herindelingsgesprekken (zeven jaar geleden) werd ook bijna dezelfde situatie voorgesteld met hierin één grote gemeente ‘Zuid Oost Groningen‘. Toen was er nog sprake van Pekela en Veendam gekoppeld aan Hoogezand. Maar deze gemeente is inmiddels gefuseerd tot de gemeente Midden Groningen.

Of de reeds nieuw gevormde gemeenten überhaupt zitten te wachten op Kuins voorstel is nog maar de vraag. Het blijft een beetje ‘het paard achter de wagen spannen’ door al die gemiste kansen.

 

Datum 28 juni 2019 Bert Jan Brinkman

Pekela: Forensendorp midden in Oost-Groningen

Foto: Wilma Swarts/RTV1

GEMEENTE PEKELA – Dat is een wens van Jaap Kuin, waarnemend burgemeester van de gemeente Pekela. Maandagochtend 24 juni drinken we samen een kopje koffie en praten we over feiten, wensen en dromen.

Kuin is nu bijna 4 jaar waarnemend burgemeester van de gemeente Pekela en zoals hij zelf zegt ‘dit voelt als een maatpak, Pekelders zijn toegankelijk en dat helpt’. Hij stelt zich op als gemakkelijk bereikbaar, treedt naar voren waar nodig, maar als het moet neemt hij ook een stapje terug. Op sociale media leest hij veel mee over het wel en wee in het dorp. Evenals zijn voorganger (Meindert Schollema) is hij een verbinder en staat pal voor Pekela. Kuin: ‘Meindert  is altijd één van mijn grote voorbeelden geweest en ik heb veel respect voor hem, maar ben wel een andere bestuurder en van een andere generatie’.

Een regelmatig terugkerend gespreksonderwerp binnen het college gaat over de toekomst van Pekela. Uiterlijk eind 2019 wordt bepaald wat feitelijk bestuurskracht van Pekela is en hoe het verder moet gaan. Volgens Kuin is een gemeentelijke herindeling niet te voorkomen en blijft het jammer vinden dat de gemeente Veendam eerder de variant Pekela, Stadskanaal, Veendam af heeft geschoten, maar zegt hij: ‘in mijn ogen is een variant met Stadskanaal, Westerwolde en Oldambt meer werkzaam’. Kuin is realistisch en beseft dat het in Oost-Groningen moeilijk is en blijft mensen aan een baan te helpen, dat door de gedecentraliseerde rijkstaken een grotere ambtelijke deskundigheid wordt gevergd, dat dit niet meer lukt als individuele gemeente. Veendam kiest een andere weg dan Pekela waardoor er sprake is van een verwijdering tussen beide gemeenten. Hij vindt dit jammer, en beseft dat elk besluit wat je neemt invloed heeft op de inwoners.

De komende tijd zal hij met de nodige zorgvuldigheid de gemeenteraad bijstaan om het proces, toekomst gemeente Pekela, vorm te geven. Ondanks dat de wereld vluchtiger en sneller is geworden, waar ouders veelal werken en kinderen met hun drukke bezigheden zijn, weet Kuin uit eigen ervaring dat raadswerk intensief, maar ook hartstikke leuk is. Je leert om niet in details te verzanden, je gebruikt je sociale vaardigheid en je hoort de dagelijkse problemen in het dorp. Kuin: ‘Daardoor kunnen raadsleden vaak beter beoordelen waar de gemeente qua richting naar toe moet’.

Over veiligheid zegt hij het volgende: ‘Het is belangrijk dat mensen zich veilig voelen in hun woonomgeving, echter 100% veilig bestaat niet! Inbraken/ontvreemding loopt in aantal terug, maar geweldsdelicten in de familiesfeer is te hoog en overlast drugs is er nog steeds te veel. Aangezien drugsgebruik een ondermijnend karakter heeft ben ik extra waakzaam dat er geen samenleving onder onze samenleving ontstaat. Met Politie, Openbaar ministerie en woningcorporatie Acantus blijven we steeds kijken naar de oorzaak’. Bijzonder trots is de burgemeester op de taak van de adviseur voor Openbare Orde & Veiligheid, welke is uitgebreid door nauwere samenwerking met het Sociaal Team als het gaat om huisuitzettingen, overlast van buren en vervuiling. Kuin: ‘We proberen vroegtijdig te signaleren en aan de voorkant oplossingen te bieden, zonder dat er direct Politie of OM bij betrokken wordt’.

In de jeugdzorg komt de gemeente Pekela 1,2 miljoen tekort en het Rijk wil dit niet volledig compenseren. De kostenbesparing moet zitten in preventief handelen. Het Sociaal Team zal bij scholen actiever worden. Kuin: ‘We zijn bezig om een nieuw gemeentelijk onderwijsbeleid vast te stellen samen met de scholen, wat als basislijn heeft dat de Pekelder jeugd onderwijs krijgt wat ze verdienen, en hoe het beste hun talenten maximaal ontplooid kunnen worden’.

Door het Regionaal Trainingscentrum stromen steeds meer mensen door naar een reguliere baan. Kuin vind het een gemiste kans dat Veendam en Stadskanaal niet meedoen met het Akkoord van Westerlee. Hij constateert dat Wedeka wel samenwerkt met Afeer, en is hier blij mee. Hij is realistisch genoeg om te weten dat niet voor iedereen de mogelijkheid is weggelegd om in het eigen inkomen te voorzien. De arbeidsmarkt is complex geworden, vaste banen zijn er bijna niet en je moet mobieler zijn. Maar zegt hij, ‘Ik ben iemand die positief naar voren kijkt en geloof meer in de toekomst dan in het verleden. We kunnen het verleden niet bijsturen, we kunnen er alleen van leren’.

Hij hoopt toch echt dat Pekela een graantje mee mag pikken uit het Nationaal Programma Groningen. Kuin: ‘Gelukkig zijn wij geen aardbevingsgebied, maar het mag niet zo zijn dat al die gemeenten er straks spic en span bijliggen en daarbuiten niet’. De invulling ad 70 miljoen moet nog plaatsvinden, maar ondertussen heeft Kuin wel al met andere bestuurders hierover gesproken.

Pekela ligt mooi centraal en heeft veel te bieden, maar er is geld nodig voor achterstallig onderhoud en om die droom van Pekela te verwezenlijken, een echt forensendorp te midden van Oost-Groningen. Toeristisch gezien kunnen er nog wel wat stappen worden gezet. Geld wordt er gestopt in het wandelfestijn Tocht om de Noord die in september dit jaar op het programma staat. Kuin: ‘Zo laten we de vele deelnemers zien hoe mooi Pekela is’. Over het Heeresmeer zegt Kuin dat dit een gebied is wat economisch belangrijk is, hij denkt zelf dat in de toekomst daar wel wat moet gebeuren, bijvoorbeeld in de vorm van bungalows of een camping.

Aan het einde van het gesprek promoot de burgemeester enthousiast de gemeente Pekela. ‘Kom wonen in Pekela, je woont hier in alle rust en veiligheid, je koopt tegen geringe prijzen een woning, in een groene omgeving, waar kinderen prima onderwijs kunnen genieten en nog op straat kunnen spelen, waar je gewoon jouw dagelijkse boodschappen kunt doen en waar je binnen een halfuur op de fiets in een schitterende omgeving bent, waar de infrastructuur steeds meer soepel aansluit om snel in de omliggende steden te zijn, waar trein- en busstations op korte afstand bereikbaar zijn, waar volop nagedacht wordt over ontwikkeling, innovatie en toerisme, waar tig sportmogelijkheden zijn.

In een grote herindeling zal het gemeentehuis een ander concept krijgen. Dan moet je denken aan gemeentewinkels waar je naar binnen kunt stappen voor informatie en hulp, of zomaar voor een praatje en een kopje koffie. Kuin tot slot: ‘Durf te dromen hoe een gemeente Oost-Groningen er uit komt te zien, maar zorg altijd dat het laagdrempelig blijft’.

Interview Herman Alink en Wilma Swarts voor RTV1

Datum 28 juni 2019 Redactie


-advertenties-

NIJM Webdesign Stadskanaal