REGIO – Aanstaande dinsdag dient in Den Haag de rechtszaak van Stichting Stop Zoutwinning tegen zoutwinbedrijf Nedmag. Om verdere bodemdaling in het gebied te voorkomen moet de zoutwinning in het gebied volgens hen stoppen.
Al decennia lang wint Nedmag zout in de regio Veendam. Vorig jaar werd de toestemming voor deze zoutwinning door het ministerie van Economische Zaken en Klimaat tot 2045 verlengd. Een besluit dat volgens tegenstanders enkel gebaseerd is op door Nedmag aangeleverde rapporten en waarbij de veiligheid van bewoners ondergeschikt wordt gesteld aan economische belangen.
Wonen tussen de zoutwinningsputten
Jakoba Gräper-Niemeijer woont sinds 1966 in Borgercompagnie. Het huis, dat ooit van haar overgrootouders was, ligt midden tussen de zoutwinningsputten van Nedmag. Met Bewonersgroep Borgercompagnie strijdt zij tegen deze vorm van mijnbouw. Door de zoutwinning daalt de bodem, dat zorgt onder meer voor veel schade aan woningen. Nedmag ontkent dat de problemen het gevolg zijn van hun werkzaamheden, zo vertelt Gräper in het RTV1 programma ‘1 op Vrijdag.’
Bewonersgroep Borgercompagnie en Stop Zoutwinning hebben de krachten gebundeld. Jean-Pierre Dessart legt uit waar de zaak dinsdag om draait: ‘De rechtszaak gaat over de nieuwe vergunningen, de belangrijkste daarvan is het nieuwe winningsplan.’ In 2018 ontstond er een lekkage in één van de cavernes bij Tripscompagnie, een ondergrondse holte met zout. Miljoenen liters pekelwater en duizenden liters diesel lekten weg. Dessart: ‘Daarom moest er toen een nieuw winningsplan komen, met toestemming voor meer bodemdaling en nieuwe putten. Samen met de bodemdaling door gaswinning heb je het over 110 centimeter. Dat willen wij niet. Niet nog meer zoutwinning en zeker niet meer bodemdaling.’
Nedmag weigert naar een plan B te kijken
Het probleem is volgens Dessart dat Nedmag weigert naar een plan B te kijken. ‘Zoutwinning in deze regio is het makkelijkst en levert dus het meeste geld op. Daardoor weigeren ze bijvoorbeeld zoutwinning onder de Noordzee te overwegen.’
Inmiddels is Nedmag in Borgercompagnie al begonnen met het boren naar nieuwe zoutbronnen. De zogeheten putten Veendam 5 en 6 zijn in april aangeboord. Als Stop Zoutwinning de rechtszaak wint zullen deze nieuwe boringen moeten stoppen. Als ze de rechtszaak verliezen is de toekomst van Nedmag voorlopig verzekerd. Het bedrijf mag dan zout winnen tot 2045.
De strijd nog niet beu
Op de vraag of Gräper-Niemeijer de strijd nooit zat wordt antwoord ze vastberaden.: ‘Nee, want het raakt zoveel mensen en er gebeurt zoveel. Het kan best zijn dat we niet meer in Borgercompagnie kunnen blijven wonen omdat de bodem zover is gedaald.’ Voor dinsdag heeft ze hoge verwachtingen, tegelijk ‘je kunt gelijk hebben, maar niet altijd gelijk krijgen.’
Kijk hier de uitzending van ‘1 op vrijdag’ terug: