Musselkanaal krijgt nieuw azc, locatie Stadskanaal van de baan

MUSSELKANAAL – De gemeente Stadskanaal heeft voorlopig ingestemd met een voorstel van het COA om een nieuwe opvang voor asielzoekers te bouwen op de huidige locatie van het azc Musselkanaal. Oorspronkelijk was de bedoeling om zowel een opvang in Stadskanaal als Musselkanaal te bouwen, maar volgens de gemeente is er in de kern Stadskanaal simpelweg geen plek. 

Het vernieuwde azc moet plek bieden aan 428 asielzoekers, evenveel als nu. Op deze manier moet de opvang tot in ieder geval 2040 behouden blijven. 

Geen ruimte

In de originele plannen stond dat het asielzoekerscentrum van Musselkanaal opgesplitst zou worden. Ook Stadskanaal zou een kleiner azc krijgen om zo de druk te spreiden. Dat is echter niet gelukt. ‘Samen met het COA hebben we de afgelopen tijd uitgebreid gezocht naar een geschikte plek, maar die niet gevonden’, legt wethouder Ingrid Sterenborg (ChristenUnie) uit. Als voornaamste reden geeft ze de vele andere onderwerpen die momenteel ruimte vragen op ’t Knoal. ‘Bijvoorbeeld de 270 Oekraïners die we er opvangen. Maar ook aan woningbouw, de bouw van nieuwe scholen en andere voorzieningen.’

Dorpshuis

Het huidige gebouw van het azc in Musselkanaal is zwaar verouderd en dus aan vernieuwing toe. Daarom is besloten nieuwbouw daar voorlopig door te laten gaan. Bang voor al te veel wanklanken van de Musselkanaalsters is Sterenborg overigens niet. ‘Omdat het contact tussen de bewoners en rest van het dorp goed is, stemt het college voorlopig in met het verzoek van het COA.’

Wel is er een afspraak: het COA zal investeren in een dorpshuis waar Musselkanaalsters en asielzoekers elkaar kunnen ontmoeten. Sterenborg: ‘Wij zijn blij met dit aanbod. De plannen sluiten ook aan bij initiatieven die al in het dorp leven.’

De ChristenUnie-wethouder wil het dorp zo veel mogelijk betrekken bij de bouw. Daarom is er een inloopavond georganiseerd op dinsdag 10 september op het terrein van het azc vanaf 19.00 uur.